이명박 대통령이 내각 및 청와대 진용 개편설에 강한 불쾌감을 표하며 사실상 함구령을 내렸다. 이해하지 못할 바는 아니다. 당장 예산안과 각종 '개혁법안'의 국회 처리를 비롯한 경제 살리기에 힘을 모아야 할 한나라당과 정부, 청와대가 어수선한 분위기에 휘말릴 수 있다.
청와대 직제 개편설은 관련 조직이나 인물 사이의 갈등을 유발할 수 있고, 개각설도 공직사회의 동요를 불러 업무효율을 떨어뜨릴 수 있다. 설왕설래가 무성하다 보면 나중에 실제로 조직ㆍ인사 개편이 이뤄져도 새롭게 비치지 않는다. 이런 우려를 덜기 위해 이 대통령이 직접 쐐기를 박은 셈이어서, 당분간 청와대 주변은 잠잠해질 가능성이 크다.
그러나 언론에 보도된 다양한 조직개편이나 인적 쇄신 방안에는 다수 국민의 뜻이 담긴 게 적지 않아 무조건 내치기보다 능동적으로 수용을 검토하는 게 낫다. 가령 세계적 경제불안에 대처하기 위한 청와대 국정상황실 설치, 홍보기획관과 위기정보상황 팀의 지위 격상 등은 언제든 가능하다. 6월에 홍보기획관실을 신설해 국민과의 소통 및 홍보를 맡기고, 8월에 국가안전보장회의(NSC) 사무처를 부활시킨 이 정부 스스로의 전례도 있다.
인적 쇄신이 거론되는 이유는 더욱 분명하다. 대통령직인수위 시절을 포함해 거의 1년이 다 되도록 '이명박 정부'는 눈에 띄는 성과를 보여주지 못했다. 이 대통령이 앞장서고 정부와 청와대 관계자들 모두가 바삐 움직였는데도 그렇다. 많은 에너지가 방출됐지만 한 곳으로 몰아가지 못한 때문이다.
시장 심리의 변화만으로도 목적을 달성할 만한 정책이 불발한 것은 물론, 경제불안을 덜기 위한 여러 선제적 대응도 시장에 침투하지 못했다. 국민 불신이 뿌리깊은 데다 종과 횡 양쪽으로 정부의 손발이 맞지 않은 결과다. 역량이 검증된 인사를 적극적으로 기용하고, 조직을 재정비해 정부 내의 소통이라도 원활히 하는 것이야말로 국민과 시장의 신뢰를 되찾는 지름길이다.
때마침 계파나 정파를 떠나 능력을 사자는 '탕평인사' 논의가 여당 내에서 활발하다. 이 대통령이 국회 움직임을 봐가며 절호의 기회를 살릴 수 있기를 기대한다.
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