미 국방부가 연례보고서에서 처음으로 북한을 핵 보유국으로 명기했다. 북한을 핵 보유국으로 인정하지 않고 있는 미 정부의 공식 입장과 배치돼 파문이 예상된다.
연합뉴스에 따르면 미 국방부 산하 합동군사령부의 '2008 합동작전 환경평가보고서'는 미국이 직면한 위협을 지역별로 분석하면서 북한을 핵무기 보유국에 포함시켰다.
지난달 25일 발간된 보고서는 태평양 및 인도양 지역을 기술하면서 "아시아 대륙 연안에는 이미 5개 핵보유국이 있다"면서 5개 핵보유국으로 중국, 인도, 파키스탄, 북한, 러시아를 영문 이니셜 순으로 명기했다. 미 정부 보고서에서 북한을 핵 보유국으로 명시한 것은 이번이 처음이다.
2006년 10월 북한이 핵실험을 실시한 이후 조지 W 부시 대통령을 비롯해 미국 정부는 수 차례에 걸쳐 북한을 '핵보유국'으로 인정하지 않을 것이라고 공식적으로 천명하며 북한에 대해 모든 핵 프로그램을 폐기할 것을 요구해왔다.
북한은 핵무기 보유국임을 선언하며 북 핵 폐기에 목표를 둬온 6자회담이 군축회담이 돼야 한다고 주장해왔지만 미국은 이를 일축해왔다.
버락 오바마 대통령 당선자도 대선 과정 및 당선 이후에 대량살상무기(WMD) 확산을 저지하는 차원에서 북한의 핵보유를 인정하지 않을 것이라며 강인하고 직접적인 외교를 통해 북 핵 문제를 해결하겠다고 밝혔다.
연합뉴스
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