북핵 6자회담이 8일 중국 베이징(北京) 댜오위타이(釣魚臺)에서 5개월 만에 재개된다. 10일까지 진행될 이번 회담은 북핵 검증 방식, 특히 시료채취(sampling)를 둘러싼 북미 간 이견 때문에 전도가 험난하다.
회담 전망이 불투명한 상황에서 한국 수석대표인 김숙 외교통상부 한반도평화교섭본부장과 북한 김계관 외무성 부상이 이날 오전 댜오위타이에서 양자접촉을 갖기로 해 논의결과가 주목된다. 정부 고위당국자는 “북핵 문제를 주로 다루겠지만 시간이 되면 남북관계도 6자회담 진전과 북한 비핵화라는 목적에 부합되는 한도 내에서 이야기할 것”이라고 밝혔다.
7월 이후 처음 열리는 이번 6자회담에서는 북핵 검증 방식과 주체 등의 원칙을 담은 검증의정서를 채택하는 데 주력할 계획이다. 한미일 3국은 어떤 표현을 쓰든 시료 채취가 가능한 내용이 합의문에 담겨야 한다는 입장이나 북한은 이를 거부하고 있어 난항이 예상된다.
또 원래 10월 말까지 완료키로 했으나 검증 원칙 논란 등으로 지연됐던 영변 핵시설 불능화 완료와 중유 100만톤 상당의 대북 경제ㆍ에너지 지원 시간표 마련도 주요 의제가 될 전망이다. 일본이 납치자 문제를 이유로 거부하고 있는 중유 20만톤 상당의 대북 지원을 국제모금 방식으로 해결하는 방안도 논의될 예정이다.
김숙 본부장은 7일 “이번 회담은 비핵화 2단계(핵 신고 및 불능화)와 3단계(핵포기)를 잇는 연결고리 성격의 회담”이라며 “낙관적으로 보지 않는다”고 말했다.
베이징=정상원 기자 ornot@hk.co.kr
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