이상희 국방부 장관은 3일 “북한에 급변 사태나 불안정 사태가 발생할 경우 중국이 부정적 영향을 미치지 않도록 모든 수단을 강구해 조치해야 한다고 본다”고 밝혔다.
이 장관은 이날 국회 남북관계특위 전체회의에 출석해 북한 체제 붕괴 시 중국이 개입할 가능성을 지적한 미국 랜드연구소 브루스 베넷 박사의 언급과 관련, “베넷 박사도 중국의 개입을 단정한 것은 아니고 가능성 제시로 본다”며 이 같이 말했다.
이 장관은 또 북한의 미사일 발사 가능성에 대해서는 “항상 가능성은 있다”며 “미사일에 대한 대응은 직접 군사적 대응을 할 사안은 아니고, 위협이 증가했을 때 남북 관계와 국제 관계 속에서 해결해야 한다”고 설명했다. 그는 “만일 북한이 미사일을 전력화해 작전 배치한다면 대비책을 강구할 것”이라고 덧붙였다.
한편 김하중 통일부 장관은 이날 회의에서 북한의 육로 통행 제한ㆍ차단 조치 등과 관련, “(한국 정부는) 특별한 경우를 제외하고는 당분간 개성과 금강산 지역의 방문을 제한할 것”이라고 밝혔다.
정녹용 기자 ltrees@hk.co.kr
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