감사원이 지난해 한국농촌공사의 서버를 지원받아 쌀 소득보전 직불금 부당 수령자 명단을 분석한 뒤 2개월여 간 이를 방치했다가 감사 결과 비공개 결정 직후 삭제한 것으로 확인돼 참여정부의 축소은폐 시도가 있었던 것 아니냐는 지적이 제기되고 있다.
19일 한나라당 강석호(농림수산식품위) 의원에 따르면 감사원은 지난해 4월 16일부터 5월15일까지 농촌공사의 지원을 받아 쌀 직불금 부당 수령자 명단을 분석한 뒤 7월 26일 감사 결과 비공개 결정 직후인 8월 1일 이 자료를 삭제했다.
감사원은 그동안 “개인정보 유출을 우려해 농촌공사 서버의 전산파일을 삭제했다”고 해명했으나 2개월여 자료를 보관하고 있었다는 점에서 자료 삭제는 감사 결과 비공개 결정에 따른 후속조치라는 지적이 나오고 있다.
한편 여권 관계자는 이날 “쌀 직불금 부당 수령 의혹을 받고 있는 이봉화 보건복지부 차관이 현직 차관 신분으로 23일 실시되는 국회 농림수산식품위 국정감사의 증인으로 출석할 수는 없는 일”이라며 “조만간 거취를 결정할 것으로 안다”고 말해 국감에 앞선 20~22일 이 차관이 자진 사퇴할 가능성을 시사했다.
이 관계자는 “논란이 되고 있는 감사원 감사 결과에 대해 지난 정권 청와대가 대선을 앞두고 정치쟁점화할 가능성을 우려, 감사를 덮었을 가능성이 높은 것으로 보인다“면서 “쌀 직불금 관련 조사가 진행되고 있으나 현재까지 전 정권 주요 인사 중 관련자는 없는 것 같다”고 말했다.
염영남 기자 liberty@hk.co.kr
이동훈기자 dhlee@hk.co.kr
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