일본의 독도 영유권 표기와 교과서 이념편향 논란 등 최근 교과서 관련 논란이 끊이지 않고 있지만 교육과학기술부 내 교과서 담당 인력은 새 정부 들어 크게 줄어든 것으로 나타났다.
12일 교육계에 따르면 올 초 새 정부의 조직 슬림화 방침에 따라 교육인적자원부와 과학기술부가 통합되면서 교과별 국가 교육과정 수립, 교과서 편찬 및 수정 등의 업무를 전문으로 담당하던 편수팀이 사실상 해체됐다.
편수팀은 해방 직후부터 국가 교육과정 수립의 총책을 담당했던 교육부의 상징적인 부서로 1996년까지 '편수국'이라는 이름으로 인원이 60명에 달했다. 편수국이 없어지고 편수팀으로 재편된 뒤에는 교육과정기획과가 생겼고 지난해까지 30여명의 인원을 유지하며 교과서 관련 업무를 추진해왔다.
하지만 올 초 조직 개편에 따라 현재는 교육과정기획과, 교과서선진화팀, 동북아역사문제대책팀 등 3개 부서에 총 11명의 인력이 기존 업무를 나눠 맡고 있다. 국정 교과서 721종, 검정 교과서 1,575종 등 총 2,296종에 달하는 교과서를 불과 10여명의 인력으로 감수하고 있는 셈이다.
이 때문에 과거에는 교과별로 관련 전공 출신의 전문직이 여러 명씩 있었지만 지금은 한 사람이 여러 교과목을 맡고 있다. 예를 들어 과학의 경우, 물리 생물 지구과학 화학 등으로 나누어 맡던 것을 지금은 한 사람이 모든 분야를 담당하게 된다. 게다가 전문성이 강조되는 교과를 비전공자가 맡으면서 감수에 허점이 발생하기도 한다.
일본의 독도 영유권 침탈 문제로 한창 시끄럽던 지난 7월에는 우리 교육과정 해설서에 독도를 '영토분쟁 지역'으로 표기한 것이 뒤늦게 발견돼 해설서 인쇄를 중단하고 내용을 수정하는 해프닝이 빚어지기도 했다.
한 교과부 관계자는 "일본의 경우 편수관이 100명이 넘는 데 우리는 10여명에 불과하다"며 "이 정도의 인원으로는 제대로 된 교육과정 수립은커녕 각종 민원 업무, 당장 눈앞에 닥친 현안을 해결하기에도 벅찬 실정"이라고 말했다.
김진각 기자 kimjg@hk.co.kr
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