3월 경기 지역의 사립 A고에 진학한 이모(16)군은 2개월 만에 학교를 옮겼다. 종교 문제 때문이다. 불교 신자인 이군은 기독계 학교에 배정되자 적응하지 못했고, 결국 부모를 졸라 이사 후 전학했다.
교육과학기술부는 이군 처럼 종교적으로 원하지 않는 고교에 배정돼 갈등을 빚는 학생들이 적지 않다고 보고 내년부터 이를 개선키로 했다고 9일 밝혔다.
교과부는 우선 모든 시도교육청 고교 입학배정원서에 종교란을 신설키로 했다. 고교 입학 대상자들이 종교란에 자신의 종교를 게재하면, 시도교육청은 이를 토대로 희망 종교 학교에 배정할 수 있도록 하기위한 것이다.
현재 16개 시도교육청 중 입학배정원서에 종교란을 두고있는 곳은 서울시교육청이 유일하다. 그러나 서울시교육청도 희망 종교 학교를 가려는 학생은 많은 데 비해 실제 배정할 수 있는 인원은 한정돼 있어 큰 효과가 없는 것으로 알려졌다. 시교육청 관계자는 “가급적 학생이 원하는 종교 학교에 우선 배정한다는 원칙은 있지만 제대로 지켜지지 않는다”고 말했다.
교과부는 이와 함께 원하지 않는 종교 학교에 배정된 학생들을 위해 학교측이 종교과목 개설 시 종교 이외 과목도 함께 편성토록 했다. 교과부 관계자는 “학생들에게 선택의 기회를 주자는 취지로 보면 된다”고 설명했다.
교과부는 최근 열린 전국 시도교육청 장학관 회의에서 이런 내용의 ‘종교 갈등 학생을 위한 해소방안’을 시달하고 내년 고교 배정때부터 적용토록 했다.
그러나 교육계 일각에서는 종교란 신설이 의무규정이 아닌 권고 사항인데다, 거주지 중심의 현행 고교 배정방식을 감안하면 실효성이 떨어질 것이라는 지적도 있다.
김진각 기자 kimjg@hk.co.kr
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