뭉치는 보수 언론시민단체 기대半 우려半

보수 성향의 언론시민단체들이 잇달아 결성되면서 그동안 진보 성향의 단체들이 주도하던 언론운동계에 파장이 일고 있다.

김대중, 노무현 정권 10여년 동안 목소리를 죽여왔던 보수 언론시민단체들이 최근 쏟아지는 언론 현안과 정책에 대해 목소리를 높이면서 판세 주도를 위해 결집하고 있는 것이다.

이 같은 움직임이 언론운동에 활력을 줄 것이라는 기대가 있는 반면, 자칫 이들 단체들이 이명박 정부의 언론 장악을 돕는 외곽 지원부대로 전락할 수 있다는 우려도 나오고 있다.

■ 진보진영에 맞서는 '대항마'

지난달 29일 출범한 미디어발전국민연합(미발련)은 최근 결성 10년이 된 진보단체인 언론개혁시민연대(언개련)에 맞서는 대형 보수 성향 단체다. 39개 현업 언론, 시민단체가 참여한 언개련에 대항하기 위해 시민과 함께 하는 변호사모임, 한국인터넷미디어협회, 자유언론인연합, 라이트 애국연합 등 35개 보수 시민단체들이 뭉쳤다. 규모 면에서 매머드급이다.

미발련은 출범식에서 진보 성향 언론시민단체들과 거의 상반된 방향의 13개 추진 정책을 내세웠다. KBS '미디어포커스'와 MBC 'PD수첩' 등을 집중 감시하고, 진보 성향 주간신문 '미디어오늘' 광고주 불매운동을 벌이며, 방송광고시장의 자유화를 지원하겠다는 등 하나같이 대립각을 세우는 정책들이다.

한국인터넷미디어협회 전경웅 사무국장은 "아직 신문방송 겸영에 대한 입장 정리가 끝나지 않았지만 기본적으로 시장이 열려야 한다는 데 동의하며 그런 의미에서 민영 미디어렙도 원칙적으로 찬성한다"면서 "지금까지 우리 미디어들이 정부에 너무 의존한 면이 있기에 자생능력을 키워야 한다는 점에서 방송광고시장 개방으로 피해를 입는 종교방송 등은 살길을 찾아야 한다"고 말했다.

그는 "편향된 보도가 나오면 해당 언론사를 항의방문하고 필요하면 국회 입법청원이라도 해 적극적으로 대항할 것"이라고 덧붙였다.

언론의 공정성 강화를 모색한다는 취지로 지난달 30일 발족한 공정언론시민연대(공언련)도 보수 성향이 뚜렷하다. 김우룡 한국외대 명예교수, 성병욱 세종대 석좌교수, 이재교 변호사(자유주의연대 부대표)가 공동대표를 맡았다. 공언련은 발족 직전 KBS와 MBC의 광우병 관련 보도를 편파보도라 규정하는 보고서를 발표, 시선을 끌었다.

공언련은 여러 정책 방향에서 미발련과 비슷하지만 현 정부의 미디어정책에 '무조건' 동조하지는 않겠다는 입장이다. 김우룡 공동대표는 "방송 모니터링을 통해 왜곡된 방송의 시각을 바로잡고 신문방송정책 연구에 집중할 것"이라며 "현 정부의 정책에 많은 부분 동조하지만 잘못된 규정으로 언론자유를 막는 것에 대해서는 비판의 목소리를 내는 데 주저하지 않겠다"고 말했다.

■ 진보단체 "수용자 위한 정책 경쟁 긍정적"

이들 단체는 마치 세를 과시하듯 거의 동시에 출범했다. 때문에 일각에서는 광우병 논란 이후 수세에 몰린 현 정부의 언론정책에 도움을 주기 위한 보수세력의 계획된 움직임이라는 진단도 나온다.

이에 대해 미발련은 "촛불집회로 귀결된 왜곡 보도가 잦았던 게 아무래도 보수세력의 언론단체 응집에 힘을 실어준 것으로 보인다"면서 "특별히 공언련 측과 시간을 맞추거나 하지는 않았다"고 밝혔다.

김우룡 공언련 공동대표는 "10년 간 왜곡된 시각을 바로잡을 때라고 생각했다"며 "그동안 활동한 언론단체들이 정권과 너무나 가까워 공정보도를 지킬 수 없다고 판단해 보수단체들이 모인 것으로 본다"고 말했다.

진보 성향 언론단체들은 이에 대해 특별한 반응을 보이지는 않으며 신중하게 입장을 정리하는 모습이다. 민주언론시민연합(민언련) 정연우 대표는 "보수 단체들의 움직임을 평가하는 것은 자칫 공격적으로 비칠 수 있다"며 "이들의 정책인 방송시장 개방 옹호에 대해선 언론을 시장 원리에 맡길 수 없다는 우리의 원칙과 배치되기 때문에 반대한다는 입장만 밝히겠다"고 말했다.

추혜선 언론개혁시민연대 사무처장은 "지금까지의 언론운동은 이데올로기가 개입될 필요가 없는 수용자운동 중심이어서 보수 단체가 적었지만 언론자유를 놓고 대립구도가 구성되면서 여러 보수 언론단체가 생기는 것 같다"며 "힘의 균형을 이루고 이들과의 정책 대결을 통해 수용자에 도움이 되는 결과가 나온다면 긍정적 면도 있다"고 평가했다.

양홍주 기자 yanghong@hk.co.kr

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