10월 24, 25일 이틀간 베이징(北京)에서 열리는 아시아유럽회의(ASEM) 정상회의의 의전 문제로 중국 정부가 골치를 앓고 있다.
중국의 고민은 집단지도체제로 인해 대외적인 국가 정상이 2명인 데서 비롯되고 있다.
29일 베이징 외교 소식통들에 따르면 아시아와 유럽의 45개국 정상들이 참가하는 베이징 ASEM정상회의에서는 국가권력 서열 1위인 후진타오(胡錦濤) 국가주석이 아닌 서열 3위 원자바오(溫家寶) 총리가 주최국 국가 원수 자격으로 회의를 주재한다.
이는 아ㆍ태경제공동체(APEC) 정상회의, 상하이협력기구(SCO) 정상회의 등에는 후 주석이 참석하고, ASEM 정상회의와 '아세안+3' 정상회의 등에는 원 총리가 참석하는 역할 분담을 해온 관례를 따른 것이다.
이러한 분담 배경에는 집단지도체제라는 중국 정치의 특성이 자리잡고 있다. 덩샤오핑(鄧小平) 사후 중국에서는 공산당 정치국 상무위원 9명이 집단적으로 국정을 결정하고, 대외적으로는 국가주석과 총리가 분담해 정상 역할을 하는 관례가 확립돼왔다.
그러나 이 관행은 중국 정상들이 해외 행사에 참석하는 것은 문제가 없지만 이번처럼 주최국이 될 경우 부자연스러운 경우가 생긴다.
2년마다 한번씩 열리는 ASEM 정상회의에서는 주최국 정상과 참석 정상들간 많은 양자회담이 진행되는데 참석 정상들은 후 주석과 원 총리 중 누구와 회담을 해야 할지를 고민할 수밖에 없다.
베이징=이영섭 특파원 younglee@hk.co.kr
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