교육과학기술부는 22일 정부 여당과 보수 진영측의 고교 2, 3학년용 한국근ㆍ현대사 교과서 수정 요구에 대해 “현재 국사편찬위원회에서 요구 내용을 검토중인 만큼 결과가 나와봐야 판단을 내릴 수 있다”고 밝혔다.
교과부 고위관계자는 이날 “역사교과서 수정 작업은 매년 이뤄지고 있지만, 올해는 특히 이념과 관련한 내용을 고쳐야 한다는 요청이 적지 않아 국사편찬위에서도 검토에 어려움을 겪고 있는 것으로 알고 있다”고 말했다. 이 관계자는 “교과서 인쇄 및 배포 일정 등을 감안하면 늦어도 11월말까지는 교과서 수정과 관련한 모든 작업을 마칠 계획”이라고 덧붙였다. 이에 따라 한국근현대사 교과서 수정의 골격은 내달 말게 드러날 것으로 보인다. 교과부는 국사편찬위 결과를 받는 대로 이를 토대로 교과부 안을 확정한 뒤 11월 중 수정 작업에 착수할 것으로 알려졌다.
교과부 내부에서는 예년에 비해 많은 부분의 수정이 이뤄지지 않겠느냐는 전망이 나오고 있다. 정부와 여당 주변에서 이른바 좌편향된 역사교과서 내용을 어떤 식으로든 고쳐야 한다는 인식이 확산되고, 여당 내 교과위원회(가칭) 설치 등 관련 움직임도 구체화 하고 있기 때문이다.
앞서 김도연 전 교과부 장관이 5월 한 공식석상에서 “특정 교과서의 내용이 이념적으로 편향돼 있다”고 말한 데 이어, 한승수 총리도 7월 국무회의에서 “학자들에게만 (검토를)맡겨둘 게 아니라 각 부처가 교과서의 잘못된 부분을 취합해 (교과부를 통해)반영되도록 하라”고 지시한 바 있다. 교과부로서는 수정의 명분이 충분히 구축된 셈이지만, 진보진영의 반발 무마가 관건이다.
김진각 기자 kimjg@hk.co.kr
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