중국 관광정책 '새 이정표', 北 단체관광 빗장 풀고…

중국 정부가 금강산 관광 중단으로 외화 획득에 어려움을 겪는 북한에 중국인들의 단체관광을 전면 허용하는 조치를 내놓았다.

신화통신은 "중국 국가여행국이 최근 북한을 중국국민단체여행대상국으로 지정했다"며 "6개월 정도면 관련 행정 절차가 완료돼 중국인의 북한 단체 여행이 시작될 것"이라고 밝혔다고 3일 보도했다.

두장(杜江) 국가여행국 부국장은 지난달 북한을 방문, 이 같은 방침을 이미 북한측에 통보했으며 북한은 중국인 단체 여행의 활성화를 위해 랴오닝(遼寧)성 선양(瀋陽)시에 북한국제여행사 대표처를 설치키로 했다. 하지만 북한의 어느 지역이 중국 단체여행 허용지역으로 선정됐는지 등 구체적인 내용은 알려지지 않았다.

중국의 단체관광 허용은 북중 수교 60주년인 2009년이 '중조 우호의 해'로 지정된 데 따른 후속 조치로 보인다.

중국인 관광객은 이전에도 하루 일정으로 북한의 신의주 지역 등 접경지역을 방문할 수 있었지만 단체 여행은 제한돼 있었다.

베이징=이영섭 특파원 younglee@hk.co.kr

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