야권은 22일 이명박 대통령의 최측근인 최시중 방송통신위원장의 주선으로 청와대 핵심인사들과 KBS 전ㆍ현직 임원들이 후임 사장 인선 등을 논의한 사실이 확인되자 "방송장악 음모가 사실로 드러났다"며 맹비난했다. 야권은 청와대의 사과와 함께 최 위원장의 사퇴를 촉구, KBS 사장 인선을 둘러싼 논란이 확산될 전망이다.
민주당 정세균 대표는 이날 최고위원회의에서 "청와대와 방통위가 KBS 사장 인선에 적극 개입했음이 드러났다"면서 "청와대는 국민을 무시하는 시대착오적인 행태를 당장 그만두라"고 목소리를 높였다. 김유정 대변인은 논평을 통해 "방송의 중립성과 공공성을 확보하고 KBS를 진정한 공영방송으로 거듭나게 하겠다던 청와대와 정부의 호언장담이 새빨간 거짓이었음이 만천하에 드러났다"면서 "대통령의 측근이라는 이유로 KBS 후임 사장 인선에 관여한 최 위원장은 즉각 사퇴하라"고 요구했다.
민주노동당 박승흡 대변인은 브리핑에서 "약방의 감초처럼 등장하는 최 위원장이 이 모임을 주도한 것은 그가 언론장악의 마름임을 보여주는 것"이라고 맹비난했다. 그는 "KBS 이사회가 손발을 걷어붙이고 공영방송 관제화의 한 길로 달려가고 있다"면서 "검찰 감사원 등 사정기관이 총동원돼 정연주 사장을 주저앉히더니 이제는 청와대와 방통위가 가세해 방송장악의 마침표를 찍으려 한다"고 주장했다.
자유선진당 박선영 대변인은 "청와대 핵심인사들이 KBS 이사장과 접촉한 것 자체가 언어도단"이라며 청와대의 사과를 촉구했고, 진보신당 신장식 대변인도 "청와대가 유력한 사장후보로 분류한 김은구 전 KBS 이사가 권력 핵심인사들과 만난 것은 현재 진행되는 사장 공모가 이 대통령의 분신을 KBS 사장에 앉히기 위한 요식행위임을 보여준다"고 비난했다.
이에 대해 이동관 청와대 대변인은 "저를 포함해 정정길 청와대실장, 최시중 방통위원장, 유재천 이사장 등이 세 명의 KBS 전ㆍ현직 원로들을 만난 것은 사실"이라며 "그러나 새 사장 인선 대책을 논의한 게 아니라 KBS의 공영성 회복과 방만경영 해소책 등을 듣는 자리였다"고 해명했다.
양정대 기자 torch@hk.co.kr
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