한나라당이 긴장과 당혹감에 휩싸였다. 연발하는 비리 의혹 사건 때문이다.
서울시 의회 돈 봉투 사건, 대통령 부인 김윤옥 여사의 사촌언니 김옥희씨의 공천로비 의혹 등이 채 수습되지도 않았는데 이번엔 유한열 상임고문의 국방부 납품 청탁 의혹이 터져 나왔다. 아직은 의혹 차원이지만 자칫'부패 보수' 이미지가 되살아 나는 것 아니냐는 우려가 팽배해있다.
특히 이번 사건에선 여권 핵심 인사들의 이름이 거론되고 있어 예사롭지 않다. 청와대 맹형규 정무수석과 공성진 최고위원이 그들이다. 당 관계자는 "혐의는 없어 보이지만 이들의 이름이 나오는 것 만으로도 부담이 된다"고 말했다.
일단 한나라당은 이번 사건을 실패한 사기사건으로 규정짓고 불 끄기에 나섰다. 차명진 대변인은 이날 "사기꾼들이 권력에 접근해 부당한 이익을 취하려다 실패한 사건"이라고 말했다. 차 대변인은 또"당 고문이라는 사람이 지위를 이용해 큰 죄를 지었다"며 "이번 사건은 당원에 대한 배신이요, 국민께 큰 불경이다. 일벌 백계해야 한다"고 말했다.
로비 대상으로 지목됐던 맹 수석과 공 최고위원도 이날 관여 의혹을 부인하고 나섰다. 아울러 한나라당은 "유 상임고문을 비롯한 사건 핵심 연루 인사들은 당이나 선대위에 이름만 걸어 놓았던 인물"이라며 거리두기를 시도했다.
하지만 야권은 "명백한 권력형 비리"라고 규정짓고 포화를 쏘아댔다. 민주당 김유정 대변인은 "한나라당이 국방부 납품 비리 사건을 사기 사건으로 규정한 것은 차떼기 정당, 비리 원조정당에 덧붙여 사기꾼 정당임을 자인하는 것"이라며 "이 사건은 여당고위층과 청와대 수석까지 연루된 명백한 권력형 비리"라고 주장했다. 자유선진당 박선영 대변인도 "언니게이트에 이어 유 상임고문까지 구속되는 등 한나라당이 부패정당, 비리정당이라는 비난에서 벗어나기 어렵게 됐다"고 말했다.
한나라당은 일단 검찰 수사 결과를 지켜보고 차후 대책을 내놓겠다는 입장이다. 조윤선 대변인은 "11일 최고위 회의에서도 이 문제를 어떻게 처리하면 좋을지 논의할 예정"이라고 말했다. 처리 방안으로는 윤리위 회부를 통한 징계 조치 등이 거론된다.
하지만 이 정도에 그치지 말고 잇단 비리 의혹을 끊어놓을 수 있는 특단의 대책이 필요하다는 목소리가 당내에서도 높다. 한나라당의 한 관계자는 "이번 사건이 끝이 아닐 수 있다"고 말했다. 또 다른 관계자는 "10년 만에 권력을 쥔 한나라당 주위엔 유혹의 손길이 많을 수밖에 없다"며 "지도부가 초장부터 엄하게 대처해야 한다"고 말했다.
이동훈 기자 dhlee@hk.co.kr
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