한국은행의 선택은 ‘물가’였다. 갈수록 빨라지는 경기둔화와 끝이 보이지 않는 물가상승 사이에서 한은은 결국 ‘선(先) 물가안정-후(後) 경기진작’을 택했다.
한국은행 금융통화위원회는 7일 정례회의를 열고 8월 기준금리를 연 5.0%에서 5.25%로 0.25%포인트 인상키로 결정했다. 또 중소기업 지원을 위한 총액한도대출 금리도 연 3.25%에서 3.5%로 상향 조정했다.
당초 시장에선 증폭된 인플레압력에 따라 금리인상 가능성을 높게 점치면서도 ▦경기하강속도가 예상외로 빠른 점 ▦국제유가가 조금씩 낮아지고 있는 점 ▦전날 미국 연방준비제도이사회(FRB)가 금리를 동결한 점 등을 들어 한은이 금리를 올리지 않을 수도 있다는 견해도 만만치 않았다.
그러나 이성태 한은 총재는 금통위후 기자간담회에서 “(최근 국제유가가 다소 하락했다고는 하나) 앞으로의 전망이 여전히 불투명한데다 7월 5.9% 오른 소비자물가가 당분간 높은 상승세를 이어갈 가능성이 높다”고 금리인상 배경을 설명했다. 또 하반기 소비자물가상승률이 당초 예상(5.2%)보다 더 높아질 것이라며, 현 단계에선 물가안정이 먼저임을 강조했다.
이 총재는 금리인상이 가계와 기업의 대출부담 증가와 경기침체를 부추길 가능성에 대해 “내수가 안 좋지만 금리 인상이 금융불안의 시발점이 될 상황은 아니라고 본다”고 말했다.
한편 이날 금리인상 결정이 나오자 금융기관들도 재빠르게 예금금리 인상에 나섰다. 국민 우리 등 시중 은행들은 내주부터 수신상품에 따라 0.1~0.4%포인트까지 예금이자율을 올릴 계획이다. 증권사들도 CMA 금리를 올리기로 했다.
대출금리 역시 기준이 되는 양도성예금증서(CD) 금리가 오름에 따라 상승이 불가피해졌다. 신용대출 및 주택담보대출을 받은 개인들과 중소 기업들의 금융비용부담이 커지게 됐으며, 이로 인해 일정 정도 내수위축은 불가피할 것으로 보인다.
김용식 기자 jawohl@hk.co.kr
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