경찰이 조계종 총무원장이 탄 차량을 과도하게 검문검색한 데 대한 불교계의 반발이 확산되고 있다.
조계사 소속 승려 5명과 불교 신자 등 150여명은 30일 서울 서대문구 미근동 경찰청 청사 앞에서 항의 집회를 갖고 이명박 대통령의 사과와 어청수 경찰청장의 사퇴를 요구했다.
이들이 단체로 항의서한을 전달하기 위해 청사 진입을 시도하다 경찰의 제지로 무산된데 반발, 일부 신자들은 즉석에서 삭발을 한 뒤 항의서한과 함께 머리카락을 불태웠다.
앞서 조계종 기획실장 겸 대변인인 승원 스님은 이날 오전 조계사에서 가진 기자회견에서 “2,000만 불자를 대표하는 총무원장 스님을 범죄자 취급한 이번 사건은 경찰이 국민과 불교계를 바라보는 인식이 그대로 표출된 것이며, 현 정부가 한국불교 1,700년 역사를 어떻게 폄훼하고 있는지를 상징적으로 드러낸 것”이라고 주장했다.
그는 하안거가 끝나는 8월 15일 이후 범불교도 시국법회나 항의집회를 여는 방안도 검토 중이라고 밝혔다.
불교단체들로 구성된 ‘종교편향 종식 불교연석회의’와 ‘시국법회 추진위원회’도 책임자 파면과 조계사 주변 경찰력 철수, 재발방지 대책 마련 등을 촉구했다.
경찰은 29일 오후 4시께 서울 견지동 조계사 입구에서 외부행사를 위해 나서던 총무원장 지관 스님의 승용차를 제지하고 신분을 확인한 후에도 트렁크를 뒤지는 등 검문검색을 했다. 경찰은 지난 6일부터 광우병 국민대책회의 지도부가 농성을 하고 있는 조계사 주변을 경비해왔다.
이에 대해 경찰은 “검문 근무에 처음 투입된 직원의 우발적 실수”라며 “철저하게 조사해 잘못이 드러나면 엄중 문책하겠다”고 해명했다. 경찰은 수배자는 효과적으로 검거하되 출입하는 스님, 신도들에게는 불편을 주지 않는 대책을 31일까지 마련할 계획이다.
남경욱 기자 kwnam@hk.co.kr
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