서울시 교육감 선거 투표율은 얼마나?

30일 실시되는 서울시교육감 선거 투표율에 잔뜩 시선이 모아지고 있다. 다자구도로 진행되는 서울시교육감 선거에서 판세를 결정짓는 핵심 요소가 될 수 있기 때문이다.

유권자 참여가 저조할수록, 즉 투표율이 낮을수록 조직력이 우세한 후보가 유리한 게 보통이고, 이 경우 민심과 다른 결과가 나올 개연성도 있다. 각 후보 진영이 투표율의 향배에 촉각을 곤두세우는 것도 이런 이유에서다.

주민 직선으로 치러졌던 부산과 충남교육감 선거 투표율을 바닥 수준이었다. 지난해 2월 끝난 부산시교육감 투표율은 15.3%였고, 지난 달 25일 치러진 충남교육감 선거도 투표 마감시간을 2시간이나 연장했지만 결과는 17.2%의 낮은 투표율로 막을 내렸다.

교육계 일각에서 ‘직선제 무용론’ 논의가 나오는 것은 이 같은 시민들의 무관심과 낮은 투표율에 기인한다고 볼 수 있다.

문제는 당장 발 등에 불이 떨어진 서울시교육감 선거도 사정이 별반 다르지 않다는 점이다. 오히려 ‘악재’까지 겹쳐 서울시건거관리위원회가 희망하는 투표율을 전혀 장담할 수 없는 처지다.

교육감 선거 당일인 30일은 평일(수요일)이다. 여름 휴가가 절정을 맞는 시기로, 가족단위로 휴가를 즐기려는 유권자들이 대거 서울을 벗어날 것으로 예상된다. 게다가 각급 학교 대부분이 이번 주부터 여름방학에 들어가 그나마 높은 참여율이 기대됐던 교사, 교육공무원 등 교육관련 종사자들의 투표 행사도 낙관할 수 없게 됐다.

시선거관리위원회는 ‘한 세대 한 명이상 투표하기’ 캠페인을 벌이면서 투표율 제고에 안간힘을 쓰고 있다. 전체 유권자가 400만 세대에 810만명 정도인데, 세대별로 한 명만 투표해도 50%에 가까운 투표율을 기록할 것이라는 계산이다.

그러나 이는 어디까지나 ‘희망사항’이다. 시선관위 관계자도 “솔직히 투표율이 25% 정도만 나와도 성공”이라며 “만약 20%에도 미치지 못한다면 직선에 대한 비판은 더욱 거세질 것”이라고 우려했다.

투표율 20%는 유권자 160여만명에 해당한다. 선거가 지금처럼 2,3명이 각축을 벌이는 구도로 진행된다면 전체 유권자의 10%에도 못미치는 80만표 이하의 당선자가 나올 가능성이 높다. 이럴 경우 대표성 논란에 휩싸일 게 뻔해 신임 서울시교육감의 행보도 순탄치 않을 전망이다.

김이삭 기자 hiro@hk.co.kr

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