통합민주당이 향후 정국 대응에 있어 원내외 병행투쟁 상시화를 적극 검토중이다. 소수야당으로 전락한 상황에서 활동공간을 원내로 제한할 경우 정부ㆍ여당에 끌려갈 수밖에 없다는 점 때문이다. 5일로 예정된 촛불집회에 거당적으로 참여키로 한 방침은 이 같은 정국 대응 방식의 일차적인 시험대가 될 전망이다.
민주당은 이날의 ‘국민 승리 촛불문화제’를 종교단체ㆍ시민사회단체 등과 공동으로 개최키로 했다. 5월2일 서울광장에서 ‘촛불’이 처음 켜진 이래 민주당이 직접 판을 짜면서 주체로 참여하는 건 이번이 처음이다.
얼마 전까지만 해도 집회현장에서 시민들로부터 야유를 듣고 비난을 받았던 민주당이 ‘촛불민심’의 한 구성원으로 당당히 이름을 올린 셈이다. 일부 의원들이 자발적으로 촛불계보를 형성해 거리에서 시민들과 하나가 됐던 점이 원동력이 됐다.
민주당의 이번 행보는 향후 민감한 국정현안에 대한 대응방식의 변화로 이어질 개연성이 높다. 종교ㆍ시민사회단체 등과의 연대틀을 기반으로 국회 안에서 거여(巨與)와 맞서는 방식으로의 변화다.
이미 첨예하게 맞붙은 쇠고기 문제 뿐만 아니라 한반도대운하와 공기업민영화, 의료민영화, 방송정책, 교육정책 등 예견되는 소재는 많다. 민주당이 4일 논평을 통해 “공안당국이 광우병국민대책회의에 대한 전방위적 탄압에 나섰다”며 정부를 강도높게 비판한 것은 당장이라도 양측이 공동보조를 취할 수 있음을 보여주는 대목이다.
여기엔 민주당이 5일 행사를 계기로 등원 압박에 대한 부담을 상당 부분 털어낼 것이란 계산이 들어 있다. 촛불진영의 일원이 된 만큼 금명간 등원을 결정하더라도 국회 안팎에서 역할을 분담한다는 취지로 국민에게 이해될 수 있을 것이란 판단에서다.
먼 길을 돌아오긴 했지만 민주당은 결국 원외 우군(友軍)과의 연대를 통해 소수야당으로서의 한계를 극복하는 쪽으로 의견이 모아지는 분위기가 짙어지고 있다. 일단 6일 전당대회에 출마한 당 대표 후보들의 의중이 그렇다.
강도에는 다소 차이가 있지만 정세균, 추미애 의원과 정대철 고문 등이 모두 이 같은 방안에 긍정적이다. 또 김근태 전 의원과 천정배 의원 등 원내외 진보개혁진영도 전당대회 결과와 무관하게 단일한 조직체를 구성해 정치권 외부와의 연대를 강화하겠다는 구상을 갖고 있는 것으로 알려졌다.
양정대 기자 torch@hk.co.kr
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