체포 영장으로 수뇌부 8명이 모두 잠적한 광우병 국민대책회의는 어떤 상황일까. 일부에서는 ‘와해될 수도 있을 것’이라는 전망도 나왔으나, 29일 현재 대책회의는 건재한 상황이다.
정부의 강경 대응에 효과적으로 맞서기 위해 이날 집회를 오후 7시에서 오후 5시로 앞당기기로 결정하는가 하면, 집회 참가 유도를 위한 인터넷과 문자 메시지 발송도 체계적으로 이뤄졌다.
대책회의가 건재한 이유에 대해 두 가지 설명이 나오고 있다. 하나는 겉으로는 잠적했으나, 수뇌부가 발달한 통신 장비를 통해 대책회의 업무를 여전히 관장하고 있다는 분석이다.
실제로 박원석 실장 등 수뇌부는 28일 저녁 세종로 사거리 촛불집회 이후 자취를 감췄으나, 대책회의측과는 수시로 연락하고 있다.
대책회의 관계자는 “경찰 추적을 우려해 휴대폰으로는 연락이 닿지 않아 어디에서 무엇을 하고 있는지 알 수는 없다”며 “이따금 공중전화를 통해서는 연락하고 있다”고 말했다.
대책회의가 1,700여개 시민단체의 협의체 기구였던 만큼, 영장이 발부된 8명 수뇌부의 역할이 평소에도 크지 않았다는 분석도 있다.
또 다른 관계자는 “각 단체에서 나온 30명 가량이 거의 같은 비중으로 대책회의 사무를 끌어 왔다”며 “8명이 사라진 공백을 나머지 22명이 메우고 있다”고 말했다.
대책회의는 그러나 8명의 공백을 메우기 위해 이들이 소속한 시민단체에 추가 인력 파견을 요청키로 했다. 이에 따라 박 실장의 원래 소속인 참여연대, 한 실장이 몸담고 있는 진보연대 등이 이번 주 안에 대체 인력을 대책회의에 파견할 것으로 보인다.
수뇌부가 교체된다고 해도 대책회의 성격이 달라지지는 않을 전망이다. 대책회의 정대현 대변인은 “같은 단체에서 비슷한 생각을 가진 사람들로 보충되기 때문에 비폭력, 시민의견 적극 수렴 등 전체적인 기조는 변하지 않을 것”이라며 “촛불집회를 개최하는 데도 별다른 문제는 없다”고 단언했다.
또 다른 관계자는 “정부는 대책회의 관계자를 체포하면 촛불집회가 끝날 것으로 오판하고 있다”면서 “새로 들어온 수뇌부가 구속되면 이를 대신할 인물들이 줄을 서서 기다리고 있다”고 강조했다.
한편, 경찰은 28일부터 박 실장 등 8명에 대해 검거 전담팀을 편성해 자택과 대책회의 사무실, 집회 현장 등을 대상으로 신병 확보에 주력하고 있다.
허정헌 기자 xscope@hk.co.kr권지윤기자 legend8169@hk.co.kr
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