노동계의 하투(夏鬪)가 본격화하면서 국가경제의 엔진이 꺼질 위기에 직면했다. 화물연대는 정부의 고유가대책이 턱없이 미흡하다며 13일부터 파업키로 했다. 그러나 일부 지역에서는 이미 파업이 시작됐다. 2003년에 이어 5년 만에 물류대란이 재현되지 않을까 우려된다. 덤프트럭 등 건설노조 건설기계분과는 이에 앞서 16일부터 총파업을 강행키로 했으며, 전국 533개 버스운송사업자 모임인 전국버스연합회도 요금을 40% 올려주지 않으면 16일부터 노선운행을 30% 감축키로 했다.
시내ㆍ시외버스는 물론 컨테이너트럭 등 주요 교통 및 물류 차량들이 멈춰 설 가능성이 높아지고 있는 셈이다. 무역협회는 화물연대의 운송거부와 운송 방해 행위까지 겹칠 경우 하루 최대 10억달러(1조원) 이상의 수출입 물동량의 운송 차질이 빚어질 것으로 추정하고 있다.
더 큰 문제는 현대자동차 등 대형 사업장 노조를 거느리고 있는 민주노총의 총파업이 임박한 점이다. 민주노총은 14일까지 총파업 찬반투표를 거쳐 이르면 16일부터 파업할 계획이다. 그 명분은 미국산 쇠고기 전면 재협상, 공공부문 사유화 저지, 고유가와 물가 대책, 친재벌정책 폐기, 한반도 대운하 반대 등 근무조건과 무관한 정치성 구호들이다. 어제 국무회의에서 지적된 대로 분명한 불법 파업이다. 이 파업으로 자동차 전자 등 수출 전략산업의 공장이 멎는다면 우리 경제는 경상수지 적자 확대에 따른 대외신인도 악화 등으로 큰 타격을 입게 된다.
경제의 혈맥인 물류가 멎어 국가 경제가 마비되는 상황은 막아야 한다. 화물연대와 건설노조 파업 등은 유가 폭등에 따른 생계형 파업인 점을 감안할 필요가 있다. 정부는 이해 당사자들과 만나 적자 보전을 위한 추가적 금융ㆍ세제 지원을 해주고, 총파업에 대비한 비상운송수단 확보에 빈틈이 없어야 한다. 업계도 자구노력을 통해 고통을 분담해야 한다. 민주노총은 쇠고기 문제로 온 나라가 어수선한 상황에서 소모성 정치투쟁으로 경제위기를 부채질하는 것을 자제하고, 경제위기 극복을 위해 힘을 보태야 할 것이다.
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