‘박근혜 총리론’이 또 등장했다. 1월초 조각 때 청와대의 총리직 제안에 대해 박근혜 전 한나라당 대표가 “당에 남아 일하겠다”고 거절, 수면 아래로 가라앉은 지 다섯 달 만이다.
현재 여권 핵심부에서 한승수 총리를 바꾸지 않겠다는 분위기가 강해지는 점을 감안하면 ‘박근혜 총리론’의 현실화 가능성은 적다. 그 논리는 내놓는 쪽은 주로 한나라당 의원들이다. 한 3선 의원은 “위기의 심각성, 국민의 쇄신 요구를 고려해 비록 정권 출범 직후지만 구원투수를 부르는 것도 필요하다”고 말했다.
한나라당 주류 입장에선 박 전 대표를 총리로 내세우면 계파 갈등을 잠재우고 영남권 민심을 달래는 효과를 볼 수 있다. 친박근혜계인 김학원 최고위원은 6일 한 라디오 방송에 출연, “당내 모든 앙금과 찌꺼기를 없애고 화합이 이루어지면 박 전 대표가 나라를 위해 희생하는 마음으로 총리를 맡을 수도 있다고 생각한다”고 말했다. 물론 김 최고위원의 사견이다.
물론 박 전 대표는 가타부타 말을 하지 않는다. 다만 박 전 대표는 지난달 21일 뉴질랜드방문 때 기자들을 만나 “나라 발전을 위해 좋은 일이고 옳은 일이면 이 대통령과 항상 협력하겠다”고 했었다. 여러 해석이 가능한 대목이다.
측근들도 의견이 갈린다.
찬성하는 쪽에선 “복당 사태로 생긴 ‘계파 수장’ 이미지를 털고 나라를 위해 몸을 던지는 지도자로 돌아가야 한다”, “원칙과 애국을 넘어서 일과 실적을 보여 줘야 한다”고 말한다. 한 핵심 의원은 “이 대통령이 직접 진지한 제안을 하지도 않았는데 우리 쪽에서 가능성을 이야기하는 것은 이상하다”면서 “하지만 나라가 워낙 어려우니 제안이 온다면 고민해 볼 필요는 있을 것”이라고 말했다.
그러나 아직은 불가 기류가 강하다. 자칫 책임만 뒤집어 쓸 수 있다는 것이다. 한 측근 의원은 “이 대통령 스타일상 박 전 대표에게 큰 권한을 줄 리가 없는데 혈혈단신 들어가서 무슨 일을 할 수 있겠느냐”며 “쇠고기 문제나 세계 경제위기 등 난제가 첩첩산중인 만큼 신중해야 한다”고 말했다.
다른 의원은 “신뢰가 깨진 이 대통령과 박 전 대표 사이에 총리 같은 이야기가 나오는 것 자체가 난센스”라고 했다. 오히려 주변에선 박 전 대표의 ‘특장’을 살려 대북특사 등 통일외교안보 부문에서 역할을 해야 한다는 이야기를 하는 사람이 많다.
최문선 기자 moonsun@hk.co.kr
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