청와대 수석비서관 전원이 6일 일괄사의를 표명하면서 인적 쇄신의 폭과 규모가 커질 것이라는 전망이 우세해지고 있다.
당초 청와대 내부 기류는 개각이나 수석진 교체가 소폭이나 중폭에 그칠 것이라는 쪽이었다. 청와대 관계자들은 “인적 쇄신은 민생대책을 포함한 국정쇄신안을 발표하는 과정에서 가장 나중에 결정할 사안”이라며 “대폭적인 물갈이는 없다”고 말해왔다.
하지만 청와대 수석들의 일괄사의는 이런 소폭 개편론을 쑥 들어가게 하고 있다. 일괄사의는 대폭 개편으로 이어지는 게 상식적이기 때문이다. 한나라당의 대폭개편 요구가 갈수록 거세지는 것도 부담이다.
한나라당은 “민심을 돌리기 위해서는 대폭 교체가 불가피한데도 청와대가 아직 정신을 못 차렸다”고 비판해왔다. 홍준표 한나라당 원내대표도 이날 일괄 사의 소식을 듣고 “국민들은 새롭게 출발하는 정부를 보고 싶어한다”고 말했다. 은유적 표현이긴 하지만 대폭 개편을 강조한 것이다.
이에 따라 청와대에서는 우선 김중수 경제수석, 이종찬 민정수석의 교체가 점쳐진다. 김 수석은 쇠고기 파동과 고유가 등 대내외 경제상황에 대한 능동적인 대처가 미흡했다는 점에서, 이 수석은 촛불집회에 따른 민심변화를 제대로 읽지 못했다는 점에서 비판을 받아왔다.
또한 김병국 외교안보수석은 한중 정상회담 시 중국의 외교적 무례에 소홀히 대응했고, 박재완 정무수석과 이동관 대변인은 정치력 부재, 소통 부재라는 책임에서 자유로울 수 없다. 사실상 청와대 수석진 대부분이 인책 대상으로 거론되고 있는 셈이다.
또 다른 관심은 이 대통령의 신임을 받고 있는 류우익 대통령실장과 박영준 기획조정비서관의 교체 여부다. 한나라당은 인사 파동을 비롯해 청와대가 컨트롤 타워역할을 못한 책임을 물어 이들의 사퇴를 종용해 왔다.
청와대 수석진의 일괄사의는 내각에도 상당한 압박으로 작용할 것으로 보인다. 여권 내부에서는 일찍부터 “대통령의 고유 권한인 청와대 수석과 달리 장관들은 스스로 책임을 지고 물러날 수 있는데도 눈치만 보고 있다”는 비판이 제기됐기 때문이다.
내각의 일괄 사표제출 가능성이 좀처럼 수그러들지 않는 이유다. 정운천 농림수산식품부 장관과 김성이 보건복지가족부 장관은 쇠고기 파문의 책임을 물어 교체 1순위로 거론돼 왔고, 김도연 교육과학기술부 장관도 국가예산 모교기부 논란으로 경질이 점쳐지고 있다.
반면 일각에서는 일괄사의로 오히려 수석들은 상당수 재기용될 수 있다는 전망도 나오고 있다. 이 대통령이 기본적으로 인사교체에 부정적이고, 한달 넘게 공석인 박미석 사회정책수석의 사례에서 보듯 쉽게 적임자를 찾기가 어렵기 때문이라는 것이다.
청와대 다른 관계자는 “쇠고기 파동으로 집중 포화를 맞으면서도 시간을 질질 끌고 있는 일부 장관의 사퇴를 유도하기 위해 선수를 쳤을 가능성도 있다”고 말했다.
이 대통령은 주말 일정을 모두 취소하고 장고에 들어갔다.
김광수 기자 rollings@hk.co.kr
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