경북 고령군 지산동의 대가야 고분군을 30년 만에 재발굴한 결과 1,000여 점에 이르는 유물과 함께 순장(殉葬) 사실이 확인됐다.
매장문화재 전문조사기관인 대동문화재연구원(원장 조영현)은 지난해 5월부터 지산동 고분군 중 대형 봉분인 73ㆍ74ㆍ75호분과 그 주변 소형 고분들을 발굴조사한 결과, 둥근고리갖춤 큰 쇠칼인 환두대도(環頭大刀) 8점과 화폐로 추정되는 철정(쇠판) 100여 점을 수습했으며, 한 고분에 최소 7명에 이르는 사람을 한꺼번에 순장한 것을 확인했다고 21일 밝혔다.
연구원은 이번 조사의 의미있는 성과 중 하나로 한일 고고학계 순장 논쟁에 마침내 종지부를 찍게 된 점을 들었다. 연구원은 “75호분 석실(돌방) 주변에서 순장자를 묻은 순장곽(殉葬槨)이 모두 7군데서 일정한 간격으로 확인됐으며 이 외에도 사람이 아닌 동물을 묻었던 것으로 추정되는 순장곽도 확인했다”면서 “이로써 순장을 부정하는 견해는 성립할 수 없게 됐다”고 밝혔다.
1970년대에 조사한 지산동 44호분과 45호분에 순장 흔적이 있었고 이중 44호분에서는 22기의 순장곽이 확인됐으나, 이것이 순장곽이 아니라 나중에 별도로 조성된 무덤들이라는 견해가 만만치 않아 논란이 있었다.
이번 발굴에서는 또 봉분 지름이 24m인 73호분은 중앙에 길이 10m 너비 5m의 거대한 묘광을 파고 그 안에 주곽과 부장품곽을 평면 T자형으로 설치한 대형 목곽봉토분임이 국내 최초로 확인됐다.
이밖에도 관모장식과 은제 귀면장식, 금동제 팔찌장식을 비롯한 각종 장신구와 금동제 봉황문을 고리에 새긴 환두대도 등 유물이 다수 수습됐다.
남경욱 기자 kwnam@hk.co.kr
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