여권 내에서 이명박 대통령의 대선 공약인 한반도 대운하의 사업계획을 일부 수정, 계속 추진하는 방안이 논의되고 있어 주목된다. 수정 방향은 “단계를 나눠 가자”로 요약된다. 낙동강 영산강 등 기존 하천에 대한 정비 사업을 먼저 하고 나서 이른바 맨땅을 파는 연결 공사는 추후 여론을 본 뒤 추진 여부를 결정하자는 것이다.
기존 여권이 잡고 있던 대운하 사업계획은 건설업체들이 구간을 나눠 맡아 동시에 공사에 들어가 5년 안에 해치우는 방식이었다.
이 대통령은 13일 일부 측근들과의 오찬 회동에서 “대운하를 한강개발과 같은 재정비 사업으로 우선 추진하고 땅을 파야 하는 연결 부분은 계속 논의해야 한다”는 측근 정두언 의원의 건의를 접한 뒤 “그런 방안도 있겠네. 검토 할만 하다”고 말했다고 참석자들이 전했다.
정 의원은 당시 이 대통령에게 “대운하는 당초부터 명칭이 잘못돼 많은 오해를 부른 것 같다. 대운하라고 하니 맨 땅을 파서 물을 채워 배를 띄우는 것처럼 인식됐다”면서 “그러나 대운하는 낙동강 영산강 금강 등을 지금의 한강처럼 만들고 연결부분만 땅을 파자는 것”이라고 말한 것으로 전해졌다.
그는 이어 “3대강을 지금의 한강처럼 만들자는 데 반대할 사람이 누가 있겠느냐”며 “논란의 여지가 있는 연결부분은 계속 논의하되 3대강을 지금의 한강처럼 만드는 것은 언제라도 할 수 있는 것 아니냐”고 건의했다.
이 대통령이 이에 세부추진 방안을 물었고 정 의원은 “18대 국회 초나 정기국회에서 직접 대정부 질문을 통해 이 문제를 공론화하겠다”고 보고한 것으로 알려졌다.
이 같은 방안은 대운하에 대한 부정적 여론의 파고를 넘기 위한 고육지책으로 해석된다. 추진할 수도, 그렇다고 철회할 수도 없는 진퇴유곡의 상황에서‘단계 추진론’으로 우회하는 전략이 등장한 것이다.
총선 전 해체됐던 정부 내 대운하 사업 추진 조직이 최근 부활되고, 정부 일각에서 “대운하는 물류가 아닌 물 관리 차원에서 접근해야 한다”는 주장이 나오는 것도 이날 정 의원의 건의와 궤를 같이하는 것이어서 주목된다.
이동훈 기자 dhlee@hk.co.kr
ⓒ 인터넷한국일보, 무단전재 및 재배포 금지
<인터넷한국일보는 한국온라인신문협회(www.kona.or.kr)의 디지털뉴스이용규칙에 따른 저작권을 행사합니다>
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0