박근혜 전 한나라당 대표는 ‘7월 전당대회 이전 친박 당선자들의 일괄 복당’을 줄기차게 요구하고 있다. 하지만 청와대에서도, 당에서도 메아리가 없다.
박 전 대표가 사실상 무시당하면서도 복당 이슈를 계속 끌고 가는 것에 고도의 정치적 계산이 깔려 있다고 보는 시각이 적지 않다. ‘당권 도전을 위한 명분 쌓기’ ‘탈당을 위한 수순 밟기’ 등 해석도 분분하다.
물론 측근들은 “정치적 복선은 박 전 대표의 스타일이 아니다. 단지 원칙의 문제”라고 강조한다. 한 측근 의원은 “이명박 대통령이 자신을 국정 동반자로 인정하는가를 알아보고 싶어 하는 것 같다”고 전했다. 이 대통령과의 신뢰 여부에 따라 선택이 달라진다는 의미다.
최고위원회의가 복당 문제의 상정을 유보한 지금, 박 전 대표는 당분간 침묵하며 상황을 지켜볼 것으로 전망된다. 꺼낼 카드는 다 꺼낸 만큼 향후 행보는 복당 문제의 추이에 달려 있다고 볼 수 있다.
박 전 대표는 복당 요구가 관철되면 약속한대로 전당대회에 출마하지 않고 국정 운영에 협조하며 ‘조용히’ 지낼 가능성이 크다. 여권엔 일시적이나마 평화가 찾아 오게 된다.
반대의 경우 박 전 대표의 선택지는 무위(無爲)부터 탈당까지 매우 다양해진다. 우선 복당 문제를 직접 매듭짓기 위해 당권에 도전하거나 대리인을 내보내 적극 지원할 수 있다. 측근들은 “박 전 대표가 출마 가능성을 닫아둔 건 아니다”고 했다. 박 전 대표가 최근 “전대에 불출마할 테니 복당 시켜달라”고 했을 때 “복당 요구가 철저히 무시당한 이미지를 쌓은 뒤 당권에 도전하기 위한 포석”라는 해석도 있었다.
가장 극단적 선택은 탈당이다. 2002년 탈당했던 전력 때문에 현실성이 낮다는 시각이 많지만, 측근들은 “박 전 대표의 최근 행보는 최후통첩의 성격도 있다”며 배제하지 않는다.
박 전 대표가 당에 남아 철저히 비주류 행보를 하는 길도 있다. 한 측근 의원은 “박 전 대표가 재보선에 비(非) 한나라당 친박 후보를 내보내는 등 이 대통령과 노골적으로 각을 세울 수도, 철저하게 죽어 지내며 기회를 볼 수도 있을 것”이라고 말했다.
최문선 기자 moonsun@hk.co.kr
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