日 이누야마시 교육위원장의 소신

240만명의 초등학교 6학년생, 중학교 3학년생 전원을 대상으로 하는 일본의 ‘전국학력ㆍ학습상황조사’ (전국학력테스트)에 반대, 지난해에 이어 올해도 시험을 보지 않는 지역이 있다.

일본 1,827개 교육위원회 가운데 딱 한 곳인 아이치(愛知)현 이누야마(犬山)시로 학력테스트 거부를 주도하는 세미 이히사(瀨見井久) 이누야마시 교육위원장의 소신 때문이다.

“학력테스트는 학교에 경쟁의 원리를 끌어들이는 것으로 의무교육과는 맞지 않고 학력 수준을 알고 싶다는 목적이라면 일부 학생만 시험을 봐도 충분하다.”

마이니치(每日)신문과의 인터뷰에서 이렇게 주장한 세미 위원장은 지역 실정에 맞는 독창적인 교육 방법으로 자율 교육의 모범을 보여준 인물이다. 그를 중심으로 한 이누야마 교육위는 학생을 줄여야 교사와 학생의 활발한 의사소통이 가능하다며 초등학교와 중학교 한 반의 학생을 30명 이하로 축소한 ‘소수 학급’을 실현했다.

수업량을 줄이고 자율ㆍ인성교육시간을 늘리는 ‘유토리 교육’이 본격 도입된 2002년 이후에는 학습량을 보충하기 위해 현장 교사가 만든 부교재로 추가 교육을 실시했다. 2004년부터는 초등학교와 중학교의 학기를 조정, 연간 30~40시간의 수업량 증가 효과를 냈다.

수업은 학생을 여러 개의 그룹으로 나눠 함께 문제를 풀도록 하고 또래 혹은 교사와 활발하게 토론하도록 했다. 학생들이 수업의 중심이 돼 스스로 배우는 힘을 익히도록 한 것이다.

세미 위원장의 이 같은 노력에도 불구하고 이누야마 지역도 내년에는 학력테스트를 치를 가능성이 높다. 교육위원 5명 전체의 임면권을 쥔 다나카 유키노리(田中志典) 시장이 지난해 12월 임기가 다한 교육위원 2명을 시험 찬성파로 교체했기 때문이다. 다나카 시장은 “교육위가 시험을 보기를 원하는 시민의 의견을 반영하지 않고 있다”며 테스트 참가를 밀어붙이겠다고 누누이 강조해왔다.

일본 정부는 경쟁을 부추긴다는 비판에 따라 1966년 전국학력테스트를 폐지했으나 ‘유토리 교육’으로 초래된 학력 저하를 개선하겠다며 40년만에 시험을 부활, 지난해에 이어 올해 두번째 평가를 실시한다.

도쿄=김범수 특파원

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