한나라당에 이어 통합민주당에서도 무소속 당선자의 복당(復黨)은 뜨거운 감자다. 개헌 저지선(100석)을 확보하기 위해서는 한 석이 아쉽고, 누구라도 마다할 수 없는 민주당이지만 의외로 당내 반대 기류가 만만치 않다.
현재 복당 대상으로 거론되는 당선자는 박지원(전남 목포) 이윤석(무안ㆍ신안) 김영록(해남ㆍ완도ㆍ진도) 강운태(광주 남구) 이무영(전북 전주 완산갑) 유성엽(정읍) 등 호남 지역 6명. 더욱이 이들은 선거운동 당시부터 “당선 후 민주당에 복당할 것”이라고 공공연히 밝혀 왔다.
하지만 당장 유력한 차기 당권주자로 거론되는 정세균 의원이 10일 전북CBS와의 인터뷰에서 “여당일 때는 국정 뒷받침을 위해 의석수가 중요했고 이 때문에 원칙을 버린 측면도 있었다”며 “지금 민주당에 절실한 것은 원칙과 가치를 지켜 국민의 마음을 얻는 것 ”이라고 반대의사를 분명히 했다.
민주당 전북지역 당선자 9명도 11일 전북도당 기자회견에서 부정적 입장을 피력했다. 이강래 의원은 “민주당 입장에서는 81석이나 90석이나 아무런 차이가 없다고 느낀다”고 말했다.
이러한 복당 논란은 사실 당권 경쟁과 무관치 않다. 이들이 들어올 경우 전당 대회를 앞두고 있는 당내의 역학구도에 상당한 영향을 미치기 때문이다. 복당 대상자가 모두 호남 당선자라 표면적으로는 박상천 대표 등 구(舊) 민주당계의 영향력이 커질 것이란 분석이 앞선다.
하지만 내부를 들여다보면 이해득실이 단순하지 않다. ‘DJ 대리인’위상을 갖고 있는 박지원 당선자의 경우 당내 다른 세력과 독자적인 연대가 가능해 박 대표의 경쟁상대가 될 개연성이 높다.
전북에서도 이무영 전 경찰청장과 유성엽 전 정읍시장, 광주의 강운태 전 내무장관 등 중량급들의 입당을 정세균 이강래 등 지역 내 중진들이 저지하는 국면이다.
이에 따라 무소속 복당 문제는 전대 개최 이후로 넘어갈 것이란 관측도 적지 않다. 박홍수 사무총장은 이와 관련, “워낙 예민한 문제여서 충분한 당내여론을 수렴한 뒤 시간을 두고 결정될 것”이라고 말했다.
박석원 기자 spark@hk.co.kr
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