새 중국대사관, 서울시에 '담' 걸려

“대사관 담벽을 투명하게 건설하라.”“형평성에 어긋나므로 받아들일 수 없다.”

서울 명동에 대사관 신축을 추진 중인 주한중국대사관과 서울시가 대사관 담벽 건축 방식을 놓고 신경전을 벌이고 있다.

서울시는 8일 열린 제8차 건축위원회에서 중구 명동2가 83의 7 일대에 최고 층수 24층, 연면적 1만7,646㎡ 규모로 건립하는 중국대사관 신축계획안을 ‘조건부’ 가결시켰다.

서울시가 붙인 조건은 지난 달 19일 도시ㆍ건축공동위원회에서 의결한 대로 ‘대사관 담을 투시형으로 해야 한다’는 것. 쇠창살 등으로 담 일부를 개방하는 형식이다.

하지만 중국대사관 측은 “주중 한국대사관의 담은 3m 이상이고 주한 일본대사관이나 미국대사관 등도 불투명으로 돼 있는데 중국대사관 담만 투시형으로 하라는 것은 무리한 요구”라며 공동위 의결사항 수용을 거부하고 있는 것으로 알려졌다.

이에 대해 서울시 관계자는 “관광특구인 명동 지역에 높이 3m 이상의 담벽이 설치될 경우 상당한 위압감을 줄 수 있다”며 투시형 담의 당위성을 강조했다. 외국 공관도 현행 건축법의 적용을 받는다.

하지만 이 관계자는 “외교부 등에 자문을 구한 결과, 주중 한국대사관의 상황 등을 고려하면 꼭 건축법으로만 문제를 처리할 수는 없다”며 “상호주의 원칙에 따라 중국대사관 측의 요구를 일부 수용하게 될 수도 있다”고 말했다.

중국대사관 자리는 1882년 임오군란 이후 청군의 주둔지로, 중화민국(대만)이 건물을 지어 1992년 국교를 단절할 때까지 대사관으로 사용했고, 최근 기존 건물이 철거돼 공터로 남아있다.

정민승 기자 msj@hk.co.kr