경찰이 대운하 반대 운동에 나선 서울대 교수를 찾아가 반대 모임의 성격이나 참여 교수의 성향을 파악한 사실이 드러나면서 일부 교수들이 거세게 반발하는 등 논란이 일고 있다.
28일 ‘한반도 대운하를 반대하는 전국교수모임’과 경찰에 따르면, 26일 관악경찰서 정보과 소속 이모 경위 등 경찰관 3명은 반대 모임의 공동대표를 맡고 있는 사범대 김모 교수를 찾아가 모임의 성격과 향후 활동 등을 물었다.
당사자인 김 교수는 “정치색을 배제한 모임이고 특정 정당과는 관계 없다고 설명했다”며 “이 경위와는 오래 전부터 알던 사이였기 때문에 특별히 심리적 압박을 느끼지는 않았다”라고 말했다.
이모 경위는 “반대 모임 대표를 맡은 김 교수에게 인사도 드릴 겸 찾아갔다”며 “상부의 지시는 없었고 일상적인 정보수집 활동 차원이었다”고 해명했다. 하지만 반대 모임의 교수들은 “경찰이 반대모임의 발족식(25일)이 있었던 바로 다음날 대표를 만나 모임에 대해 정보를 수집한 것 자체가 적절치 않았다”고 비판하고 있다.
특히 경찰은 서울대 뿐만 아니라 다른 대학에서도 반대모임 교수와 접촉해 모임의 성향 파악을 시도한 것으로 드러났다. 대전에서는 정보과 경찰관이 목원대를 찾아가 모임의 구성원과 앞으로 활동 계획에 대해 질문했고, 한남대 소속 교수에게도 관할서 정보과 경찰관이 방문해 같은 내용을 물었던 것으로 전해졌다.
반대모임에 참여하고 있는 서울대의 한 교수는 “정부 차원에서 조직적으로 움직이고 있는 것 아니냐는 의구심이 든다”고 말했다.
이 사실이 알려지자 모임에 참여한 다른 교수들은 “5공 군사정권으로 회귀하는 사태를 어찌해야 하느냐”며 대책회의를 여는 등 강하게 반발하고 있다. 일부에서는 이번 사건을 계기로 교수 사회의 한반도 대운하 반대 운동이 더욱 거세질 수도 있다고 내다보고 있다.
이영창 기자 anti092@hk.co.kr
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