공천을 둘러싸고 내홍을 겪었던 한나라당에 이번엔 ‘돈 선거’먹구름이 덮쳤다.강원 태백ㆍ영월ㆍ평창ㆍ정선에서 한나라당 공천을 받은 김택기 후보가 돈다발을 살포한 혐의로 공천을 반납하는 사건이 25일 발생한 것이다.
한나라당 지도부는 김 후보의 금품 살포 적발 사실이 이날 새벽 보고되자 긴급 구수회의를 갖고 서둘러 조치를 취했다. 김 후보의 자진반납 형식으로 공천을 취소하고 곧장 최동규 전 중소기업청장으로 후보를 교체했다.
경찰 조사가 진행 중인데다 자금의 용처를 두고 논란이 있을 수도 있다는 지적도 나왔지만 “괜히 미적 대다가는 화를 키울 수 있다”는 주장이 더 힘을 받았다고 한다. 이어 조윤선 대변인은 논평을 내고 “한나라당은 금전과 관련된 선거법 위반 행위에 대해서는 강력한 조치를 취하는 입장”이라며 조기 진화를 시도했다.
하지만 이것으로 금품 살포 파문이 쉽게 수습될 것 같지는 않다. 한 당직자는“전형적 선거 구태인 금품 살포가 버젓이 이뤄졌다는 점에서 뭐라고 변명하기조차 힘들다”고 곤혹스러워 했다. “표 떨어지는 일만 남았다”는 한숨이 당내에 가득했다.
특히 김 후보는 철새ㆍ비리 전력이 논란이 돼 공천 당시 여러 차례 재고 요청을 받았지만 공심위가 그대로 밀어붙은 케이스다. 때문에 공천 전반의 문제로 불똥이 튈 소지도 있다.
인명진 윤리 위원장은 “김 후보는 애당초 바꿔야 한다고 생각했던 사람인데 결국 일을 저질렀다”며 “무슨 생각에서 한나라당이 이런 사람에게 공천을 준 것인지 나로서는 납득이 안 간다”고 말했다. 김 후보는 공천 당시 공심위원 K씨가 적극 지원한 것으로 알려졌다.
호재를 만난 야당은 신랄한 논평을 쏟아내며 당 지도부의 공식사과를 요구했다. 민주당 유종필 대변인은 “김 후보의 개인의 일이라기보다는 부패정당과 차떼기 정당이라는 한나라당의 ‘생얼굴’이 드러난 사건”이라며 “방송화면을 보면 5년 전 차떼기의 현장을 그대로 보는 착각을 느끼게 할 정도”라고 비판했다.
자유선진당 신은경 대변인은 “형님공천 철새공천 계파공천 밀실공천 표적공천으로 얼룩진 한나라당의 공천결과가 결국 금권선거나 일삼는 부패공천으로 적나라하게 드러났다”고 날을 세웠다. 민주노동당 강형구 부대변인도 “개혁공천과 물갈이를 했다고 하지만 ‘그 나물에 그밥’이라는 게 밝혀졌다”며 “한나라당이 차떼기 정당의 오명을 이어간 것으로 부패정당의 면모를 벗지 못했음을 증명한 것”이라고 말했다.
이동훈 기자 dhlee@hk.co.kr
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