국민당 마잉주(馬英九) 후보가 제12대 대만 총통선거에서 221만 표 차이로 압승, 8년 만에 정권교체를 이루었다. 마 후보의 당선 일성처럼 대만 국민은 양안 긴장보다 평화, 정치불안보다 안정, 경제불안보다 번영을 선택했다. 1월 총선에서 ‘무능정권 심판론’을 앞세운 국민당이 입법원의석 113석 가운데 83석을 휩쓸 때 사실상 예고된 정권교체이기도 하다.
대만의 이번 선거는 여러 모로 지난 연말 치러진 한국의 17대 대선을 연상시킨다. 2000년 국민당 장기집권을 무너뜨리고 ‘대만 민족주의’를 부르짖으며 집권한 천수이볜(陳水扁) 총통의 민진당은 국민의 기대에 부응하지 못했다. 화합보다는 사회갈등을 키웠고, 부패와 무능, 중국과의 긴장 등으로 국민을 피곤하게 했다. 실업은 증가하고, 평균 성장률은 4.1%로 추락해 “천수이볜 집권으로 대만 경제가 한국에도 뒤졌다”는 불만이 터져 나왔다.
대만 국민이 새 지도자에게 바라고 있는 것은 무엇보다 ‘경제 살리기’다. 그 마음을 읽은 마 당선자는 양안 협력을 통한 제2의 경제도약을 약속했다. 연간 경제성장률 6%, 2016년까지 1인당 소득 3만 달러, 2012년까지 실업률 3% 이하 달성 등 ‘6ㆍ3ㆍ3 공약’은 이명박 대통령의 ‘737’과 흡사하다. ‘대만의 이명박’이라는 마 당선자 스스로도 한국을 거울 삼아 대만을 이끌어 나가겠다고 말하기까지 했다.
대만 국민이 대만 자체의 소 민족주의나 대륙과의 대결 대신 ‘중화’의 대 민족주의, 대륙과의 교류확대를 선택한 이유는 짐작하고도 남는다. ‘대륙과의 교류ㆍ협력 없는 대만의 경제발전과 안정은 없다’는 현실에 눈을 뜬 것이다. 그의 당선으로 양안 교류와 경제협력 전망이 밝아진 것은 두말할 나위도 없다.
양안의 교류ㆍ협력 증대가 우리에게 어떤 영향을 미칠지는 세심한 분석을 요한다. 경제적 영향도 그렇지만, 미국ㆍ일본ㆍ대만을 이은 동북아의 전략질서 변화에도 주목해야 한다. 아울러 체제가 다른 양안의 새로운 교류ㆍ협력은 우리의 남북관계 개선에도 참고가 될 만하다.
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