청와대가 내년 6월 임기가 끝나는 전윤철(사진) 감사원장의 거취 문제를 놓고 말 못할 속앓이를 하고 있다.
구 정권 인사 퇴진론의 입장에서 보면 조기에 교체하고 싶은 마음이 간절하다. ‘머슴론’을 앞세워 공직사회의 개혁을 강조하고 있는 새 정부로서는 이명박 대통령의 통치철학을 충실히 따를 수 있는 인사가 감사원을 이끌어야 한다고 생각하고 있기 때문이다.
그러나 청와대가 막상 감사원장을 교체하는 데는 여러 제약이 있어 고민이다. 감사원장은 국회에서 표결을 거쳐 임명된 데다 임기가 헌법에 보장돼 있어 전 원장이 임기를 채우겠다고 주장하면 딱히 교체할 명분이나 방법이 없다.
또 감사원장이란 직위를 감안하면 다른 공기업 기관장처럼 힘으로 밀어붙이는 것도 부담이 된다. 더구나 전 원장은 임기를 채우는 전통이 훼손되면 안 된다는 생각을 갖고 있다고 한다. 일단 자진 사퇴 의사는 없다는 얘기다.
자진 사퇴를 가장 바람직한 방법으로 생각하던 청와대에서는 불만이 커지고 있다.
청와대 핵심관계자는 “전 원장은 지난 두 정권에서 부총리와 장관 등 핵심 요직을 두루 거친 데다 지금의 감사원장도 연임하고 있는 중이니 당연히 정권이 교체됐으면 용퇴해야 하는 것 아닌가”라며 “1993년에도 YS정권이 들어서면서 당시 김영준 원장이 6개월여 만에 하차하고 이회창 원장이 임명됐다”고 압박했다.
일각에서는 신임 감사원장을 임명하려면 국회에서 과반수 찬성을 얻어야 하는 만큼 18대 국회가 출범한 뒤 청와대가 추이를 지켜보다 원장 교체를 위한 액션에 들어갈 것이란 전망도 나오고 있다.
염영남 기자 liberty@hk.co.kr
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