통합민주당이 전략공천 문제로 몸살을 앓고 있다. 계파 간 이해 관계 충돌과 인물난이 겹치면서 전략지역 20곳 가운데 상당수는 아예 후보를 내지 못하는 어처구니 없는 상황도 예견된다.
전략공천과 관련한 당내 전선은 크게 두 갈래다. 지역 선정에선 구(舊)민주당계의 이해를 대변해야 할 박상천 대표가 손학규 대표와 박재승 공천심사위원장에 맞서고 있다. 박 위원장이 17일 “다 끝난 얘기”라고 재차 강조했지만 박 대표 측이 호남권 5곳의 전략지역 선정 요구를 계속하는 이유는 구 민주당계의 ‘몫’을 확보하기 위해서다.
후보 선정과 관련해선 두 대표와 박 위원장이 대립하고 있다. 두 대표는 신계륜 사무총장과 김민석 최고위원 등 ‘금고형 이상 배제’ 조항에 걸린 일부 인사들에 대한 배려를 주장하고 있다. 수도권은 한 석이 아쉬운 만큼 전략적 판단에 따라 경쟁력 있는 후보를 내세워야 한다는 논리다. 하지만 박 위원장은 ‘원칙’에 반한다며 이를 외면하고 있다.
상황이 이렇다 보니 전략공천의 의미는 이미 상당 부분 퇴색했다. 박 대표 측이 당무 거부를 검토할 정도로 계파 갈등의 전장(戰場)으로 변질된 것이다. 대통합민주신당계 인사들은 공공연히 “박 대표가 몽니를 부린다”고 비난하고, 구 민주당계는 별도 모임을 통해 공천 무효화와 공심위원 사퇴를 주장하고 있다.
심각한 인물난까지 감안하면 전략공천이라는 용어 자체가 무색할 지경이다. 20곳 중 겨우 5곳 안팎에서 후보가 거론되는데 이렇다 할 만한 참신한 인물은 찾아보기 어렵다. 서울 중구는 정범구 전 의원이 한나라당 나경원 의원의 대항마로 거의 확정됐고, 서대문을과 송파을에는 비례대표은 유승희 장복심 의원이 나서는 식이다.
전략공천을 둘러싼 갈등은 18일이 고비가 될 전망이다. 공심위는 두 대표와 박 위원장이 후보 문제에 합의하지 못할 경우 기존 후보들의 심사 결과에 따라 공천자를 확정지을 방침이기 때문이다. 이렇게 되면 전략공천의 의미가 반감되는 것은 물론, 정치적 상징성과 당선 가능성이 높은 일부 지역에 후보를 내지 못하는 초유의 사태가 벌어질 수도 있다.
양정대 기자 torch@hk.co.kr
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