아프리카 짐바브웨를 28년째 철권 통치하고 있는 로버트 무가베(84) 정권에 대한 영국 정부의 이중적 태도가 구설수에 오르고 있다. 무가베 대통령의 인권 유린과 독재를 비난하면서 한편으로는 영국에 거주하고 있는 짐바브웨 망명 신청자들을 강제 출국키로 하는 등 표리부동의 자세를 보이고 있기 때문이다.
16일 인디펜던트에 따르면 영국 이민청은 망명을 신청한 뒤 영국에 체류하고 있는 1,000여명의 짐바브웨인들에 대해 귀국 명령서를 발송했다.
이민청은 “현재 7,000여명의 짐바브웨 망명 신청자가 있지만 모두가 자격이 있는 것은 아니다”면서 “공정한 망명 절차를 확립하기 위해 선별 작업을 하게 됐다”고 밝혔다. 이민청이 발송한 명령서에는 “짐바브웨는 일반적인 위험(general risk)이 존재하는 지역이 아니기 때문에 망명 신청을 받아들일 수 없으며 가능한 빠른 시간에 짐바브웨로 돌아갈 것을 요청한다”고 기술돼 있다.
그렇지만 고든 브라운 영국 총리의 서명으로 진행되고 있는 이번 귀국 명령은 29일 지방 선거를 앞두고 이뤄지고 있어 표를 의식한 것이라는 비난이 쏟아지고 있다.
자유민주당의 크리스 휸 의원은 “무가베 정권의 철권 통치가 강화되고 있는 상황에서 짐바브웨 망명 신청자들이 귀국한다면 생명의 위협을 받을 것”이라면서 “이번 조치는 짐바브웨인들의 목숨을 담보로 표를 얻는 행위”라고 비난했다.
이민주 기자 mjlee@hk.co.kr
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