지난 6일 전국 16개 시ㆍ도 교육청이 중학교 1학년생 전체를 대상으로 실시한 학력진단 평가시험을 놓고 논란이 일고 있다. 논란은 11일 전국 초등학교 4~6학년을 대상으로 실시하는 같은 시험에 이어 21일 중학생 시험 결과 발표 이후까지 계속될 것으로 보인다.
특정 학년 전체를 대상으로 한 평가 시험은 10년 전까지 일제고사라는 이름으로 시행되다가 과외 촉발, 점수에 따른 줄 세우기 등의 부작용을 이유로 폐지됐다.
원론적으로 말해 학생과 학교에 대한 평가는 당연히 있어야 한다. 평가자료는 해당 학생과 학교의 교육 목표 달성 수준이 어느 정도이며 기준에서 얼마나 부족한가를 파악해 향상을 꾀하는 데 기본이 된다. 그리고 그러한 작업은 학교와 학생, 학부모에게 반드시 알려야 한다.
그동안 법원은 수능 성적 등 교육정보 공개 요구 소송에서 줄곧 원고의 손을 들어 주었고, 교육정보공개법도 5월부터 시행된다. 교육정보 공개는 이제 상식이 된 것이다.
그러나 반대론자들이 "점수 1~2 점을 강조해서 전국 단위 서열로 한 줄로 세우는 식의 성적 공개를 함으로써 어린 학생들의 시험 스트레스를 부추기고 진단평가시험 대비 과외가 성행한다"고 우려하는 것도 타당한 지적이다.
따라서 결과 공개까지 아직 시간이 남은 만큼 각 교육청은 개인의 원점수와 전국 석차를 포함해 성적을 어떤 형태로 어느 수준까지 공개할지를 좀더 고민해야 한다고 본다.
전국 단위의 성적 평가는 단순히 내가 전체에서 몇 등을 하는지 확인하기 위한 시험이 아니다. 평가가 개인과 학교의 학업 성취도 향상을 위한 것이라면 최대한 그 목적에 맞는 공개 방식을 선택해야 할 것이다. 당장 성적 좋은 학생이 학교에서 잘 가르쳐서 그런지, 과외를 많이 해서 그런지 구분하기도 쉽지 않다.
성취도가 기준에 미달하는 학생과 학교를 위해 어떤 지원을 해야 할지에 대해서도 공개방식과 함께 깊은 연구가 필요하다. 대부분의 나라가 학업성취도 평가를 하지만 시험 방식과 공개 양상이 각각 다른 것은 바로 그 때문이다.
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