청와대는 5일 천주교정의구현사제단이 발표한 ‘떡값 명단’에 이종찬 민정수석과 김성호 국정원장 내정자가 포함된 것에 대해 “자체 조사결과 명단에 이름이 거론된 분들이 삼성으로부터 떡값을 받았다는 주장은 전혀 근거 없는 것으로 파악됐다”고 밝혔다.
이동관 청와대 대변인은 “폭로할 경우에는 폭로자가 근거를 제시하고 해명을 요구하는 것이 상식”이라며 “가령, 길을 지나가는 사람에게 ‘당신은 미친 사람이다, 미치지 않은 것을 증명하라’고 하면 그런 어불성설이 어디 있느냐”고 말했다.
이 대변인은 “이명박 대통령도 대선 기간 동안 어머니가 일본인이라는 음해성 폭로가 있어 이를 해명하기 위해 DNA 검사까지 받았다”며 “이런 후진적인 정치는 발을 붙이지 못하도록 해야 한다”고 강조했다.
하지만 청와대 일각에서는 사태 추이에 촉각을 곤두세우며 긴장하는 모습도 보였다. 한 핵심 관계자는 “만약 사제단의 주장이 사실이라면 현 정부에 미치는 타격이 만만치 않을 것”이라며 “요즘 왜 이렇게 악재가 겹치는 지 모르겠다”고 말했다.
반면 통합민주당 우상호 대변인은 “국가기강을 바로 잡고 부정부패와 싸워야 할 권력기관의 수장들이 오랜 기간 재벌들로부터 떡값을 받은 것은 충격적”이라고 질타했다. 우 대변인은 “이런 사람들이 명단에 포함된 것은 이명박 정부 검증시스템의 문제를 다시 확인한 것”이라고 주장했다.
삼성도 사제단의 주장이 전혀 사실무근이라고 반박했다. 삼성은 “국정원장 내정자나 민정수석 등 어느 누구에게도 금품을 전달한 사실이 없다”며 “이와 같이 터무니없는 주장에 대해서는 응분의 책임을 져야 할 것”이라는 공식 입장을 밝혔다. 삼성 관계자들은 아무런 근거가 없는 일방적 주장이 여과없이 공개됐다며 당혹스럽고 답답해 하는 분위기다.
삼성 관계자는 “명단에 거론된 인사들의 명예 실추를 어떻게 수습해야 할 지 눈앞이 캄캄하다”며 “그룹 입장에서도 죄송할 따름” 이라고 말했다.
장학만 기자 local@hk.co.kr
김광수기자 rollings@hk.co.kr
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