"친구가 사래서" → "오피스텔이 붕어빵이냐" "자연 사랑해서 땅 사" → "그런분이 농사는 왜 안짓나"
“캐면 캘수록 고구마 줄기처럼 의혹이 불거져 나오는 상황이다.”
통합민주당은 24일 재산, 국적, 논문 표절 등 각종 의혹이 제기된 이명박 정부의 장관 후보자에 대한 공세를 늦추지 않았다. 일부 후보자의 추가 의혹들도 지적하고 나섰다. 민주당은 특히 이춘호 여성, 남주홍 통일, 박은경 환경부 장관 후보자와 박미석 청와대 사회정책수석 내정자 등 4명에 대해서는 교체를 공식적으로 요구했다.
민주당에서는 논란이 된 이들 4명의 후보ㆍ내정자 외에 추가로 유인촌 문화부 장관 후보자의 재산 형성 과정도 문제를 삼는 분위기다. 유 후보자는 140억원을 보유한 이명박 정부 내각 최고 재산가다. 이 가운데서도 특히 유 후보자 부인 명의로 보유했던 32억6,000만원 상당의 일본 국채가 문제가 되고 있다. 유 후보자는 2005년 5,100만주, 2006년 3억8,000만주의 일본 국채를 보유하다 지난해 매각한 것으로 확인됐다. 민주당 관계자는 “일본 국채의 경우 이자율이 0%에 가까워 투자 가치가 거의 없는데 이를 보유했다 매각하는 과정이 세금을 탈루하기 위한 조치가 아니었는지 확인 중”이라고 밝혔다.
유 후보자는 또 서울 강남구 청담동 건물과 압구정동 아파트, 용인 연립주택 등 3채를 보유해놓고 부인이 또 2005년 종로구 수송동 S아파트를 추가로 분양 받은 것이 투기 목적이 아니었냐는 의혹도 제기됐다.
박미석 수석 내정자의 경우 2004년 11월 제자와의 공동 연구 논문을 자신이 독자적으로 수행한 것처럼 학회지에 투고한 사실이 추가로 확인됐다. 총 3건의 논문에 대해 표절 의혹이 제기된 것.
그러나 장관 후보자들의 해명이 오히려 논란을 심화시키는 측면이 있어 민주당의 공세가 더욱 강화되고 있다. 전국에 40여건의 부동산을 보유한 것으로 신고한 이춘호 여성 장관 후보자는 재산 신고 누락과 경기 고양시에 장남과 나란히 오피스텔 2채를 구입한 투기 의혹이 제기됐다. 이에 더해 이 후보자가 “암 검사 결과가 좋게 나와 서재로 쓰려고 구입했다. 친구에게 놀러 갔다 사라고 해서 샀다”고 해명하는 바람에 민주당으로부터 “오피스텔이 무슨 길거리 붕어빵이냐”는 비아냥을 들어야 했다.
박은경 환경 장관 후보자는 경기 김포시의 절대농지를 구입하고 농사를 짓지 않은 문제에 대해 “자연의 일부인 땅을 사랑하는 것일 뿐 투기와는 상관 없다”고 해명했다. 이에 대해 민주당 우상호 대변인은 “과거 복부인들의 가훈이 ‘땅을 사랑하라’였는데 그렇게 땅을 사랑하는 분이 농사는 왜 안 지었느냐”고 쏘아 붙였다.
남주홍 통일 장관 후보자의 경우 부인이 대선 직후 미국 영주권을 포기한 데 대해 장관 자리를 노린 기회주의적 처신이라는 비판이 나오고 있다.
정상원 기자 ornot@hk.co.kr
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