20일 여야가 합의한 정부조직법 개정안에서 15부 외에 특임장관 1명을 두기로 해 어떤 인물이 맡게 될지 관심이다. 당초 무임소 국무위원 내정자였던 남주홍 경기대 교수와 이춘호 한국자유총연맹 부총재가 각각 통일부장관, 여성부장관으로 자리를 옮기게 됨에 따라 새 인물을 특임장관에 임명해야 한다.
일단 이명박 당선인측은 특임장관의 임무를 주로 정무로 하고, 4ㆍ9 총선 직후 특임장관을 임명할 가능성이 높다는 분석이다. 정부조직법 개정안 협상 과정 등에서 드러난 취약한 정무 기능을 보완할 필요성을 느낀 때문이다. 이 당선인 핵심 측근은 20일 “최근 여러 면에서 정무기능이 문제라는 지적이 제기돼 특임장관을 정무담당으로 할 가능성이 크다”며 “임명 시기는 총선 전이 될 수도 있으나 총선 직후가 될 공산이 크다”고 말했다. 이와 관련, 주호영 당선인 대변인은 “특임장관은 정무 뿐만 아니라 상황에 따라 필요한 임무를 맡는 ‘리베로’ 역할을 할 것”이라고 말했다.
임명 때까지 아직 시간이 많이 남은 만큼 구체적으로 특임장관 후보가 거론되는 상황은 아니다. 하지만 일단 현역 의원 중에 고를 가능성이 많다. 정무 기능을 담당하려면 아무래도 의원이 유리하기 때문이다.
이런 차원에서 이 당선인의 뜻도 잘 알고 국회 경험도 있는 측근 의원들이 우선 거론된다. 정두언 박형준 주호영 의원 등 소장파가 언급되는 것은 그래서다. 이들은 4월 총선에서 당선되면 재선이다.
그러나 대야(對野) 협상 등을 감안해 좀더 무게감 있는 인사가 필요하다는 지적도 상당하다. 맹형규 의원 등 3선급 이상의 중진 또는 초선이라도 정부와 당에서 경력을 쌓은 관록 있는 인사가 기용될 것이라는 관측은 그래서 나온다. 이 경우 인재 풀은 충분히 넓기 때문에 이 당선인은 찬찬히 여러 사항을 고려해 인선하겠다는 복안이다.
정녹용 기자 ltrees@hk.co.kr
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