김무성 최고위원의 공천 자격 논란에 반발해 탈당까지 시사했던 박근혜 전 대표 측은 31일 국회에서 비공개 회의를 갖고 일단 사태를 주시하기로 했다.
이로써 급한 불은 꺼졌지만 박 전 대표 측은 "공정 공천 원칙이 훼손될 경우 통일된 정치적 행동에 나서겠다"는 입장이어서 공천을 둘러싼 갈등은 지속될 것으로 보인다.
박 전 대표 측의 격앙된 감정이 누그러진 데는 이날 회의 직전 제시된 당 최고위원회 권고안의 영향이 컸다. 최고위는 기존 규정을 완화해 '징역형 이상일 경우에 공천 신청자격을 제한하기로 한다'는 권고안을 공심위에 제시했고, 박 전 대표 측은 이에 공감하며 적극 수용하는 쪽으로 회의 분위기가 흘렀다고 한다.
이 경우 벌금형을 받은 김 최고위원은 공천 신청을 할 수 있다. 일각에서는 "계속 저쪽에 끌려가서는 안 된다"며 강경대응을 주문했지만 "그 정도면 된 것 아니냐"는 의견이 우세했다고 한다.
회의를 마친 박 전 대표도 권고안에 대한 기자들의 질문에 가볍게 웃으며 "공심위의 결정을 보고 또 의논할 필요가 있으면 다시 의논하도록 하겠다"고 공을 공심위로 넘겼다.
하지만 이날 공심위 회의에서 최고위의 권고안과 상관없이 '신청 자격이 문제가 되는 경우 별도로 심사하겠다'고 결론이 내려지면서 박 전 대표측의 불만지수는 다시 높아졌다. 이에 박 전 대표측 핵심의원들은 긴급회의를 갖고 대책을 숙의했다.
한 핵심 측근은 "서류접수는 하고 신청자격이 있는지 모아서 심사를 한다는 것인데 사실상 시간만 늦추는 것 아니냐"면서 "신청만 받는다고 하고 3조2항을 어떻게 적용할 지는 전혀 없는 것 아니냐. 결국 시간만 끌고 말려 죽이려는 생각이 드는데 갑갑하다"고 목소리를 높였다.
30일 '정치적 거취를 고민하겠다'며 불을 지폈던 김 최고위원은 당초 "나 혼자만의 문제가 아니라 우리 모두의 문제라는 동료 의원들의 충고에 따라 결심을 재고할 것"이라고 한발 물러섰다가 공심위 결과가 나오자 "오늘 밤 결론 내릴 수 있겠나. 내일 다시 논의해 봐야 한다"며 불만을 내비쳤다.
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김광수 기자 rollings@hk.co.kr
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