당초 차기 정부가 도입키로 했던 '영어 몰입교육'은 추진되지 않을 전망이다. 또 말하기, 쓰기, 듣기, 읽기 등을 평가하는 국가 영어능력평가시험은 2015학년도 대학입시부터 적용된다.
이동관 대통령직 인수위원회 대변인은 28일 "당분간 영어 외에 일반 과목을 영어로 수업하는 몰입교육은 국가적 차원에서 추진하지 않기로 결정했다"고 밝혔다. 이 대변인은 "자율학교나 국제화 특구 등에서는 이미 자율적으로 몰입과정을 운영하고 있지만 일반 고교로 확대해 실시하는 것은 인수위 차원에서 고려하지 않고 있다"고 말했다.
인수위의 이 같은 방침은 24일 몰입교육 추진 의지를 나타낸 인수위 사회교육문화분과위 입장과 배치되는 것이다. 당시 분과위가 발표한 '영어 공교육 완성 프로젝트'에는 "영어 몰입교육을 농ㆍ어촌 지역 고교에서 시범 사업으로 실시하겠다"는 내용이 포함됐다.
또 30일에는 이경숙 인수위원장을 비롯한 분과위원들과 전문가 10여명이 참석한 공청회를 열어 이에 대한 실천 방안을 논의키로 예정돼 있었다.
그러나 인수위 발표 직후 몰입교육 계획의 부작용을 경고하는 목소리와 함께 설익은 정책에 대한 학생과 학부모, 교사들의 거센 비난이 일었다. 인수위 내부에서조차 영어 공교육 강화 방안에 대한 비판적 의견이 대두되고 일부에서 정치 쟁점화하려는 움직임까지 일자 인수위가 백지화 의사를 밝힌 것으로 풀이된다.
인수위는 이와 함께 2013년 처음 실시키로 했던 영어능력평가시험에 대해서도 "2013학년도 입시에서는 듣기와 읽기 영역만 치르고 말하기와 쓰기로 점차 평가 영역을 확대해 나갈 방침"이라고 밝혔다. 이에 따라 말하기와 쓰기가 포함된 완전한 형태의 '실용 영어' 시험은 이르면 2015학년도나 돼야 시행될 전망이다.
김이삭기자 hiro@hk.co.kr
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