인천시 대중교통정책이 겉돌고 있다. 서울ㆍ경기를 왕래하는 버스, 지하철을 갈아 탈 때 요금을 할인 받는 ‘수도권 대중교통 통합환승요금제’가 지난해 7월부터 실시되고 있지만 인천지역은 아직까지 시행시기 조차 잡지 못하고 있다.
더욱이 인천시가 대중교통 이용 활성화를 위해 내년부터 도입키로 한 새로운 방식의 ‘인천형 버스준공영제’도 버스업계 반발이 거세 난항이 우려된다.
수도권에서 인천만 배제돼
인천시민들은 인천시 버스가 수도권 통합요금제에서 배제된 것에 큰 불만을 품고 있다.
인천시와 서울시 등에 따르면 지난해 7월부터 서울, 경기 버스와 수도권 전철간 통합환승요금제가 시행중이다. 이에 따라 서울과 경기도를 오가는 대중교통 이용객들은 버스나 지하철을 갈아 탈 때 요금을 할인 받는다. 더 나아가 이르면 3월부터 일반버스와 지하철에만 적용됐던 통합요금제가 좌석(광역)버스까지 확대 시행될 예정이다.
그러나 인천시는 수도권 통합환승제에 대해 별다른 관심을 보이지 않아 시행에 빨간불이 커졌다. 참여는 물론 시행시기조차 잡지 못하고 있는 것이다. 이에 따라 시민들은 인천시내에서만 환승할인을 받고 인천버스와 수도권 전철을 타면 요금을 이중으로 내야 한다.
이 때문에 인천에서 서울로 출퇴근하는 많은 시민들은 “인천시의 무관심한 버스 행정으로 불편을 겪고 있다”며 반발하고 있다. 회사원 김재한(43ㆍ인천 부평구 갈산동)씨는 “인천 버스와 수도권 전철을 타면 버스와 지하철 요금을 매번 따로 내야 한다”고 불평했다.
상황이 이런데도 인천시는 통합요금제 시행에 대해 소극적 자세로 일관하고 있다. 통합요금제에 실시를 위해서는 시스템 구축 등 연간 수백억원의 예산이 들어가는데다, 선결돼야 할 인천 대중교통의 현안이 산적했다는 이유 때문이다.
인천시 관계자는 “수도권 통합요금제에 인천지역이 가세하려면 표준형 교통카드제 도입 등 시스템 구축이 필요하고, 이에 따른 비용이 연간 200억~300억원이 소요될 것으로 추산된다”면서 “경제특구 등 각종 개발사업을 추진하기에도 벅찬 실정에서 교통문제에 신경 쓰기도 힘들다”고 말했다.
인천형 버스준공영제도 난항
수도권 환승할인에 앞서 인천시가 대중교통 이용 편의를 위해 내년부터 시행할 독자적인 ‘인천형 버스 준공영제’도 벌써부터 버스 업체들의 반발 등 논란이 확산되고 있다. 준공영제는 버스서비스 개선 등의 효과 외에도 업체들의 운영내역을 파악할 수 있어 수도권 환승할인을 도입하는 데도 필요하다.
인천형 버스준공영제는 시가 기존 버스 노선을 효율적으로 개편해 흑자 노선은 민간에 재배분하고, 적자 노선에 대해서는 다시 입찰을 하거나 인천교통공사가 직접 운영하겠다는 것이다. 서울, 대구 등은 모든 노선에 대해 버스업체들이 수입금을 공동 관리하는 버스 준공영제를 시행하고 있다.
이에 대해 버스업체와 노조는 “경영난이 가중되는 업계 현실을 무시한 처사”라며 강하게 인천시를 성토하고 있다. 버스업계는 “경영적자가 심화되고 있는 상황에서 노선이 크게 바뀌면 상당수 업체는 몇 개월도 못 가서 도산할 가능성이 높다”며 “시가 노선만 개편하고 경영은 업체가 떠넘기는 것은 수용할 수 없다”고 지적했다.
버스노조는 “전국 최하위 수준의 임금체계를 개선하기 위해서는 수익금을 공동관리하는 공영제를 실시해야 한다”며 “강행하면 파업돌입 등 실력행사도 불사하겠다”고 목소리를 높였다.
시 관계자는 “혼합적인 버스 준공영제가 기존의 준공영제 보다 재정 부담이 70% 이상 줄어 들 것으로 전망된다”며 “버스업계와 노조 등과 협의를 통해 타협점을 찾겠다”고 말했다.
송원영 기자 wysong@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0