청와대가 김양건 북한 노동당 통전부장과의 대화록을 유출해 사의를 표명한 김만복 국정원장의 사표 수리 여부를 놓고 머뭇거리고 있다. 인수위와 정치권에서 한 목소리로 김 원장에 대한 엄중 문책을 요구하는 상황인데도 청와대는 “사안의 성격 규명이 중요하기 때문에 좀 더 시간이 필요하다”는 논리를 대면서 결정을 미뤘다.
천호선 청와대 대변인은 16일 브리핑에서 “중요한 것은 사안의 성격을 어떻게 판단하느냐에 있다”며 “사표 수리 여부 결정이 우선이 아니고 종합적인 판단이 필요하다”고 말했다.
천 대변인은 “일각에서는 국정원 문서를 국가기밀이라고 보고 있지만, 청와대는 그렇게 보기 어렵다는 시각을 갖고 있다”며 “국가기밀이냐 아니냐에 대한 판단부터 이뤄져야 한다”고 강조했다.
‘김 원장의 부적절한 처신만으로도 사표수리 요건을 충족하는 것이 아닌가’라는 기자들의 질문에 천 대변인은 “부적절한 처신만 갖고 사표수리가 충분하다, 충분치 않다는 차원이 아니라 사안을 종합적으로 검토한 뒤 결정하겠다는 뜻”이라고 피해갔다. 사표 수리문제를 결정하는 데 “오랜 시간이 걸리지 않을 것”이라고 했던 전날 언급과는 확연히 달라진 스탠스다.
청와대는 김 원장이 남북정상회담의 후속 조치를 위해 방북한 것을 한나라당이 북풍 공작 의혹으로 몰아가는 데 대해 해명이 필요하다고 생각하고 있다.
때문에 서둘러 사표를 수리하면 충분한 해명이 되지 않고 공세강화의 빌미만 줄 것이라는 판단을 하는 듯 하다. 하지만 청와대 내부에서도 전후 맥락은 차치하더라도 김 원장의 부적절한 처신에 대한 비등한 비판여론 때문에 사표는 수리될 것이란 전망이 우세하다.
염영남 기자 liberty@hk.co.kr
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