이명박 정부는 국정홍보처가 참여정부 5년 동안 정권과 대통령 홍보에만 급급하고 언론탄압에만 몰두해 왔다고 보고 있다. 때문에 홍보처는 반드시 폐지돼야 한다는 입장이다. 이동관 대통령직 인수위원회 대변인은 3일 “홍보처 폐지는 당선인의 공약”이라고 재확인했다.
홍보처는 그러나 부처가 폐지되더라도 기능 및 조직 상당 부분을 유지하면서 문화관광부에 통합되기를 바라고 있다.
홍보처는 이날 인수위 업무보고에서도 “범정부적 홍보협력 및 조율의 필요성이 있기 때문에 현행대로 존속하거나 문화부와 통합하되 기능을 현 수준으로 유지해야 한다”고 강조했다. DJ정부 출범 초기 이른바 ‘눈물의 303호’(당시 공보처가 공중분해 되면서 일부 남은 직원들이 세종로 정부중앙청사 303호로 쫓겨갔던 일)와 같은 일은 다시 없을 것이라는 기대다.
그러나 인수위와 한나라당 등의 언급을 종합하면 홍보처의 생각과는 다른 방향으로 가는 것 같다. 새 정부는 홍보처가 현재 담당하고 있는 대국민홍보 기능을 대부분 각 부처에 이관하겠다는 방침인 것으로 알려지고 있다.
정병국 한나라당 홍보기획본부장은 “이제 더 이상 정부가 주입하는 방식의 홍보는 의미가 없다”면서 “국민에게 외면받고 있는 국정브리핑과 한국정책방송(KTV) 등 관제언론을 폐지하는 대신, 각 부처의 정책홍보 기능을 강화해 대언론 접촉을 늘려갈 것”이라고 말했다.
홍보처의 해외홍보 기능은 외교통상부 문화부의 유사 업무와 통폐합하는 방안이 유력하다. 인수위 핵심 관계자는 “해외홍보를 꼭 현지에 가서 해야 한다는 사고를 버리고 발상의 전환을 해야 한다”고 말했다.
2005년 한나라당 정종복 의원이 대표 발의한 정부조직법 개정안 역시 홍보처의 해외홍보 기능을 외교부가 맡도록 하고 있다.
부처 간 홍보협력 및 조정 기능은 청와대 홍보수석실 또는 총리실 산하 국무조정실이 승계하는 방안이 검토되고 있다.
문화관광위 소속 박찬숙 한나라당 의원은 “각 부처가 언론을 통한 정책홍보를 충실히 하고, 부처 간 협력이 필요한 사업은 태스크포스(TF)를 꾸려 추진한다면 범정부적으로 정책홍보에 나설 일이 많지는 않을 것”이라고 말했다.
신재연 기자 poet333@hk.co.kr
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