러시아가 조만간 옛 소비에트 연방 소속 국가였던 벨로루시와의 합병을 추진할 것이란 전망이 나오고 있다.
크리스천 사이언스 모니터(CSM)지는 10일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 ‘러시아-벨로루시 합병’과 관련해 조만간 폭탄선언을 할 수 있다고 보도했다.
합병안은 러시아의 영토를 늘리고 국가위신을 높이는 것뿐 아니라 새 헌법을 통해 내년 3월 임기를 마치는 푸틴 대통령에게 다시 실권을 쥐게 하는 조치라는 분석이다.
러시아의 독립 라디오 에코 모브스키(Ekho Movski)는 7일 이번 주 이틀간 벨로루시의 수도 민스크를 방문하는 푸틴 대통령이 알렉산더 루카셴코 벨로루시 대통령과 합병 관련 조약을 체결할 것이라고 크렘린 관계자를 인용, 보도했다.
양국의 합병은 통화와 사법체계, 군대, 국가 상징까지 공유하는 전면 합병이며 합병이 이루어질 경우 푸틴은 잠정적인 지도자 역할을, 루카셴코는 국회의장을 맡을 예정이라고 에코 모브스키는 덧붙였다.
러시아 국영 가스회사 가즈프롬이 지난주 벨로루시에 판매하는 연료가격을 지난해 대비 3배 인상하는 등 압박을 가한 것도 벨로루시 내의 합병 반대론을 무력화하려는 것이라는 분석도 나오고 있다.
실제 양국 정상이 합병 조약을 체결할 경우 양국 국민의 국민 투표로 합병이 최종 승인된다. 전문가들은 그 실현 가능성이 높다고 전망하고 있다. 구 소비에트연방 소속 국가 중 러시아의 최우방으로 꼽히는 벨로루시는 에너지 공급, 경제 보조금 등 여러 방면에서 러시아에 의존해왔고 1996년 이후 부분적인 합병 상태를 유지해왔다.
벨로루시 야당이 최근 합병 추진설에 반발해 국민들에게 시위를 촉구하고 나섰지만, 최근 여론조사에서 대다수 벨로루시 국민들은 구소련 시절에 대한 향수를 갖고 있으며 러시아와의 합병을 강력 지지하는 것으로 나타났다.
특히 러시아-벨로루시 합병은 ‘3선 연임 금지’ 조항 때문에 내년 3월 대통령직에서 물러나야 하는 푸틴 대통령에겐 권력 유지를 위한 최선의 방책이란 분석이다.
합병을 통해 새로운 헌법이 통과되면 합병 국가의 새 대통령으로 복귀할 수 있다는 것이다. 모스크바 카네기 센터의 니콜라이 페트로프는 “내년 3월 이전 합병 승인을 위한 국민투표가 실시되고, 곧 이어 합병 국가의 새 지도자를 선출하는 선거가 개최될 수 있다”고 말했다.
정치 분석가 세르게이 마르코프는 “합병은 러시아와 벨로루시의 주류 다수파들이 원하는 것”이라며 “중국이 홍콩을 인수한 것과 같은 방식으로 러시아가 벨로루시를 흡수하는 형태의 합병이 될 것”이라고 말했다.
송용창 기자 hermeet@hk.co.kr
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