대상그룹 임창욱 명예회장이 검찰 수사를 받을 당시 로비스트를 통해 정치권에 거액의 로비 자금을 전달했다는 주장이 제기됐다.
30일 시사주간지 시사인 등에 따르면 최승갑 전 NKTS(경호업체) 사장은 “2003년 임 회장이 거액의 비자금을 건네며 구속되지 않도록 도와달라고 했다”고 주장했다. 최씨는 “2003년 1월초 서울 르네상스 호텔 23층에서 임 회장의 지인인 모병원 의사로부터 양도성 예금증서(CD) 5억원을 받았다”며 “이 돈을 참여정부와 친분이 있는 정치인에게 전했고 영수증도 보관하고 있다”고 밝혔다.
그는 또 “그 해 2월 추가로 자기앞수표 10억원을 받았으나 돈은 이후 임 회장에게 돌려줬다”며 “수표 사본 등을 보관하고 있으며 검찰에 제출할 용의도 있다”고 덧붙였다. 최씨는 현재 중국에 체류 중이다.
이에 앞서 인천지검은 2002년 대상그룹 위장 계열사인 삼지산업의 비자금 조성 의혹과 관련, 임 회장을 수사하다 삼지산업 관계자들만 기소하고 사건을 종결했다. 검찰은 그러나 법원이 2005년 “이들과 임 회장이 비자금 조성을 공모했다”고 판결하면서 ‘봐주기’ 수사 의혹이 일자 전면 재수사에 착수, 219억원 비자금 조성 등 혐의로 임 회장을 구속기소 했다.
최씨의 주장에 대해 대상 측은 “지인이 소개했던 최씨가 변호사 수임료 등 활동비를 요구해 임 회장이 개인 돈 10억원(수표)를 줬지만 이 돈이 어떻게 사용됐는지는 알 수 없다”며 “최씨는 사기 등 혐의로 수배 중인 인물로 전혀 믿을 수 없는 인물”이라고 반박했다.
박진석 기자 jseok@hk.co.kr
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