다음달 2일 러시아 국가두마(하원) 선거(총선)에서 여당인 통합러시아당의 승리가 확실시되면서 총선 이후 블라디미르 푸틴 대통령의 행보가 관심이 집중되고있다.
크리스천 사이언스 모니터는 27일 통합러시아당이 총선에서 압승을 거둘 경우, 푸틴이 정치적 야심을 본격적으로 드러낼 것이라 전망하면서 푸틴의 정권 장악 시나리오를 언급했다.
현재 급부상하고있는 유력한 시나리오는 여당이 총선에서 압승을 거둔 후 푸틴이 대통령직을 사임하고 내년 3월 대선에 재출마하는 방안이다. 푸틴은 현재 통합러시아당의 비례대표 후보 1순위로 지명된 상태이기 때문에 당선이 확정되는 순간, ‘하원의원의 정부직책 겸직금지’ 조항에 따라 대통령직을 포기해야 한다.
이후 6개월간 대통령직은 빅토르 주브코프 총리가 임시로 맡고 푸틴은 내년 3월 대선에 재출마해 차기 대통령으로 당선된다는 계산이다. 이 방안은 푸틴의 측근인 세르게이 미로노프 상원의장이 지난 주 현지 언론과의 인터뷰에서 언급한 것으로, 헌법개정 없이 사실상 3선을 하겠다는 것으로 ‘편법’이라는 지적을 받고있다.
두 번째 방안은 통합러시아당이 총선에서 3분의 2 이상 의석을 획득, 헌법 개정에 착수하는 것이다.
지난달 여론조사기관 레바다센터에 따르면, 통합러시아당은 67%의 지지율을 얻고 있으며 여당에 대적할 수 있는 제1 야당 공산당은 14%의 지지율에 그치고 있다. 따라서 이 방안도 개연성이 있는 것으로 꼽힌다. 뿐만 아니라 이는 정식 헌법 개정절차를 통해 정치적 정당성을 확보할 수 있는 방안이다.
그러나 푸틴 대통령은 “헌법 개정 의사가 없고 예정대로 내년 5월 퇴임하겠다”는 입장을 되풀이하고 있다. 따라서 퇴임 후 차기 정부의 ‘실세 총리’로 등극하는 방안이다.
이는 푸틴 대통령이 지난달 초 “총리 취임은 (퇴임 이후의) 현실적인 방안이 될 수 있다”고 언급한 적이 있고, 헌법상 3선 연임이 불가능한 가운데 가장 현실적인 대안으로 평가된다. 푸틴의 권력욕을 채우기 위해서는 대통령의 권한을 총리에게 대폭 이양하는 조치가 뒤따를 것으로 보인다.
한편 BBC는 이번 선거에서 푸틴이 미디어와 경찰력을 동원, 군소 야당들의 선거운동을 방해하고 있다고 27일 보도했다. 러시아의 시민단체 ‘극한 상황에 놓인 저널리즘센터’에 따르면 지난달 러시아 주요 4개 TV채널의 보도 가운데 97%가 푸틴, 정부, 통합러시아당에 관한 내용으로 도배되고 있다.
또 이번 선거는 2년 전 선거법 개정 이후 치러지는 첫 선거다. 푸틴은 하원에 참여할 수 있는 정당의 최소 득표율을 5%에서 7%로, 등록 당원수도 1만명에서 5만명으로 상향 조정해 군소 정당의 의회진출을 차단했다는 비판을 듣고 있다.
김회경 기자 hermes@hk.co.kr
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