이회창 전 한나라당 총재는 21일 "박근혜 전 대표가 후보가 됐다면 이명박 후보에 대해 나오는 여러 문제들이 나오기 어려웠을 것이기 때문에 다른 생각(불출마)을 할 수 있었을 것"이라고 밝혔다.
이 전 총재는 이날 서울 여의도 63빌딩에서 열린 방송기자클럽 토론회에서 경선 때 '이렇게 지독한 경선은 처음'이라는 말로 사실상 박 전 대표를 겨냥한 것과 관련, "시간이 지나면서 박 전 대표 측이 그렇게 할 수밖에 없었음을 느끼게 됐다"며 "진정으로 좋은 후보끼리 나와서 선의의 경쟁을 했다면 그런 말은 나오지 않았을 것"이라고 말했다.
그는 '범여권 후보의 당선 가능성이 높아지면 출마를 포기할 것이냐'라는 질문에 "나라를 바로 세우기 위해 죽어도 이 길을 가겠다고 나왔는데 범여권 후보 지지율이 높아진다고 꼬리를 뺀다면 말이 되냐"며 "지지도 변동이 후보의 미래나 정치적 결단을 결정할 사안은 아니다"고 강조했다. 대선 레이스를 완주하겠다는 의지를 밝힌 것이다.
이 전 총재는 자신이 이인제 후보와 비교되는 것에 대해 "경선 승복을 서약하고 경선을 함께 치른 사람이 나간 것과 경선에 참여하지 않은 당원으로서 대의를 위해 다른 길을 가는 것은 같은 수준으로 볼 수 없다"고 반박했다.
BBK 사건과 관련, 그는 "검찰이 공정하고 신속하게 진실을 밝혀 국민에게 판단 자료를 주고 이 후보에게도 억울한 일이 없도록 해 줘야 한다"고 지적했다.
그는 '이 후보의 결정적 하자를 입증할 자료가 있냐'고 묻자 "그런 한방은 없다"고 일축했다. 삼성 비자금 특검에 대해선 "한나라당과 대통합민주신당의 정치적 의도가 다분해 보이지만 진실을 밝히기 위해 필요하면 해야 한다"고 말했다.
이 전 총재는 대북 포용 정책의 문제점을 지적하면서 "중증장애인 등에게 조금만 주면 형편이 펴질 돈을 북한에 계속 퍼 줘야 평화주의자이고 제대로 된 정책이라면 정신 빠진 소리"라며 "'주면 북한이 변한다'는 게 아니라 '주어서 변하게 한다'는 식으로 가야 한다"고 강조했다.
부동산 정책에 대해선 "세금 폭탄으로 해결하려는 정책은 바꿔야 한다"며 "아파트가격조정위 등을 만들어 서민에게 폭리를 취하는 일이 없도록 해야 하고, 택지 조성 등은 국가가 맡는 대신 순수 건설 부문만 공개 입찰 등의 방식으로 민간 업자에게 맡기면 아파트 가격을 30~40% 정도 낮출 수 있다"고 말했다.
최문선 기자 moonsun@hk.co.kr
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