“서울에 같은 성격의 국립 국악학교를 두 개나 둘 이유는 없다.” “국립화 반대는 집단 이기주의일 뿐이다.”
사립 서울국악예고(금천구 시흥동)의 국립화 전환이 임박하면서 이를 반대하는 국립 국악고(강남구 포이동)간의 신경전이 팽팽해지고 있다. 두 학교는 서울지역에서 전통무용과 연극, 전통음악을 가르치는 국악 분야의 특수목적고로 잘 알려져 있다.
발단은 지난해 10월 서울국악예고 재단이 학교의 전 재산을 기부채납하는 조건으로 문화관광부에 국립화를 건의하면서 시작됐다. 문화부는 상품화 가능성이 높은 전통연희 부문을 특성화하고 이 분야 전문인력 양성의 저변을 넓히겠다는 학교 측의 취지를 받아들여 국립 학교 전환을 사실상 허용했다.
국악예고 관계자는 “500억원 이상의 재산가치가 있는 학교를 국가에 기부하기로 한 것은 전통예술 분야의 영재를 안정적으로 육성하겠다는 일념 때문”이라고 설명했다. 이 학교의 국립화는 13일 국회 문화관광위원회에서 관련 안건이 통과됨으로써 다음달 입법예고를 거쳐 확정된다.
이 소식에 서울 전체 특목고 중 유일하게 ‘국립’ 프리미엄을 누려 왔던 국악고는 불편한 기색이 역력하다. 국악예고가 국립으로 바뀌면 신입생 유치나 대학 진학 등에서 정면 경쟁이 불가피하기 때문이다. 국악고 일부 학부모들은 국립국악중ㆍ고 비상대책위원회를 꾸려 문화부와 교육인적자원부에 ‘국악예고 국립화 반대 탄원서’를 내고 12일에는 서울 세종로 문화부 청사 앞에서 시위를 벌이기도 했다.
비대위 측은 “사립학교의 국립화 자체를 반대하는 것은 아니지만 국립화 방안이 졸속으로 진행된데다 동일 지역에 성격이 유사한 학교를 둘씩이나 만드는 것은 예산 낭비”라고 주장했다.
이에 대해 국악예고 관계자는 “다 같이 국악교육을 열심히 해 보겠다는 것인데 자기 학교 학생들만 쾌적한 환경 속에서 공부하며 등록금도 면제되는 특혜를 누리게 하겠다는 것은 이기주의적인 발상”이라고 반박했다.
박원기기자 one@hk.co.kr
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