1871년 10월 30일 프랑스 상징주의 시를 정점에 올려놓은 시인이자 20세기 최대의 산문가로 꼽히는 폴 발레리가 태어났다. 1945년 74세로 몰.
가장 잘 알려진 발레리의 시는 <해변의 묘지> 다. 남불 항구도시의 수부(水夫) 집안에서 태어난 그에게 지중해는 언제나 정신의 고향이었다. 죽어서 그는 고향 해변의 묘지에 묻혔다. '바람이 인다! … 살려고 애써야 한다!/ 세찬 마파람은 내 책을 펼치고 또한 닫으며,/ 물결은 분말로 부서져 바위로부터 굳세게 뛰쳐나온다./ 날아가거라, 온통 눈부신 책장들이여!/ 부숴라, 파도여! 뛰노는 물살로 부숴 버려라/ 돛배가 먹이를 쪼고 있던 이 조용한 지붕을!'
김현(1942~1990)은 <해변의 묘지> 의 마지막 연 첫 구를 '바람이 인다! … 살려고 애써야 한다!'로 번역했지만, 개인적으로 '바람이 분다! … 살아야겠다!'는 번역이 우리말로는 더 매력있게 느껴진다. 20세기말 한국의 한 시인은 이 구절을 이렇게 변주하기도 했다. '바람이 분다 살아야겠다/ 바람이 분다 살아야겠다.// 바람이 불지 않는다/ 그래도 살아야겠다.'(남진우의 시 '로트레아몽 백작의 방황과 좌절에 관한 일곱개의 노트 혹은 절망 연습'에서).
"언어의 한쪽 끝에는 음악이 있고, 다른 한쪽 끝에는 대수학이 있다." 시에서 모든 불순물을 제거한 순수시를 지향했던 발레리의 엄밀한 정신을 엿볼 수 있는 말이다. 발레리에 감동한 릴케가 발레리의 평생의 지기였던 앙드레 지드에게 보낸 편지에 쓴 "나는 기다리고 있었다. 나의 모든 작품도 기다리고 있었다. 어느날 나는 발레리를 읽었다. 그리고 내 기다림이 끝이 난 줄 알았다"는 구절은 유명하다. 스콧 니어링이 인생의 경구로 삼았다는 "기억하라, 생각한 대로 살지 않으면 사는 대로 생각하게 된다"는 말도 발레리의 시에 나오는 구절이다.
하종오기자 joha@hk.co.kr
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