정부가 한반도 평화 체제 협상의 중간 단계에서 종전을 위한 4자 정상회담을 추진하고 있는 것으로 알려졌다.
정부 당국자는 29일 “북한의 핵 포기와 평화 체제 협상에 대한 추진력을 얻기 위해 평화협상 중간 단계에서 4자 정상회담을 개최하는 방안을 25일 안보정책조정회의에서 확정했다”며 “송민순 외교통상부 장관이 내달 7일 워싱턴에서 콘돌리사 라이스 미 국무장관을 만나 이 문제를 협의하게 될 것”이라고 말했다.
이에 앞서 천호선 청와대 대변인은 26일 “평화 체제로 가는 과정에서 비핵화와 평화 체제를 촉진하고 추동하기 위해 당사국 정상 간 한반도 전쟁 상태 종식을 위한 의지 천명 등 고위급의 공약이 있을 수 있다”고 말했다.
이에 따라 평화 체제 협상 개시선언은 핵 신고 및 불능화가 마무리 단계에 들어서는 12월께 4자 외교장관급에서 추진하고, 내년 상반기 종전 및 평화 체제 체결 이전 단계에서 종전을 위한 4자 정상회담 및 적절한 선언이 추진될 것으로 전망된다.
백종천 청와대 안보실장은 앞서 “10ㆍ4정상선언문에 담긴 3, 4자 종전선언은 평화협상을 이제 시작하자는 관련국들의 정치적, 상징적 선언”이라고 규정한 바 있어 일단 청와대가 미국의 완강한 입장에 따라 한발 물러선 것으로 보인다. 미국은 비핵화 완료 시점에 4자 정상회담과 종전선언이 가능하다는 입장이어서 한미 간의 입장 조율 여부가 주목된다.
정진황 기자 jhchung@hk.co.kr
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