■ "자원전쟁 대비" 이명박 국익론
이명박 한나라당 후보는 24일 “경제외교, 자원외교, 전후복구사업에 참여할 기업들을 생각해 1년 연장하는 게 좋겠다는 생각”이라며 정부의 이라크 주둔 자이툰 부대 파병연장 방침에 대한 찬성입장을 거듭 밝혔다. 이 후보의 입장은 연내철군 약속이행ㆍ전쟁반대 등 원칙론을 내세운 대통합민주신당에 비해 실리적 측면을 강조하고 있다.
이 후보는 이날 국회에서 열린 의원총회에서 “한미관계도 물론 매우 중요하다. 그러나 미래에 다가올 자원전쟁에 있어서 우리가 이라크라는 나라를 가까이하는 것도 매우 중요하다고 생각한다”고 자원외교의 중요성을 특히 강조했다. 그는 그러면서 “(석유 매장량의 경우) 사우디아라비아는 걸프만에서 나는 매장량까지 합친 것이지만 지상매장량만 따지면 이라크가 더 많다. 자이툰 부대가 주둔해 있는 곳도 기름 밭 위에 있는 것으로 안다”고 소개했다. 찬성론의 논거로 한미관계 보다 대 중동 자원외교에 방점을 찍는 등 실리를 앞세운다.
이 후보는 이어 “전쟁이 끝나고 나면 세계가 자원 확보를 위해서 경쟁하고 있을 것”이라며 “정부가 부대인원을 600명 수준으로 줄인다는데 우리가 할 수 있는 일은 그 정도를 유지하면서 중동 전체에 관심을 갖는 국가로 남아 있는 것”이라고 덧붙였다.
당 지도부도 이 후보의 실용주의적 국익론에 보조를 맞추면서도 신당의 반대를 대선을 앞둔 정략적 선택으로 깎아 내렸다. 박형준 대변인은 현안브리핑을 통해 “이라크 파병 찬반은 국익과 정략의 대결”이라고 못막았다. 그는 “국정을 책임져야 할 여당인 신당은 국익은 내팽개친 채 좌파세력의 지지를 끌어내기 위해 파병연장 반대를 주장하고 있다”며 “정동영 후보와 신당은 국익을 생각하는 국민들에게서 냉정한 심판을 면치 못할 것”이라고 비판했다.
한편 한나라당은 이날 의총에서 파병연장 찬성으로 당론을 채택하려고 했으나, 고진화 의원과 배일도 의원이 이의를 제기하는 바람에 일단 계획이 유보됐다. 이 후보는 이날 대선 후보로 선출된 후 처음으로 의총에 참석했다. 고 의원은 회의 마지막에 자리에서 벌떡 일어나 “미리 내용을 전달하고 통보를 했어야 하는 것 아니냐. 회의를 하자는 거냐 말자는 거냐”며 반발했다. 이에 이재오 최고위원이 “정부에서도 동의안이 넘어와서 표결할 때 의견을 모으는 게 좋다”고 진화에 나서 의총이 마무리됐다. 그러나 고ㆍ배 두 의원은 이날 신당 의원들과 함께 파병연장 반대 기자회견을 가졌다.
■ "국민과의 약속" 정동영 원칙론
대통합민주신당 정동영 후보는 24일 "한미동맹이 중요하나 철군은 국민에 대한 약속이므로 지켜야 한다"며 이라크 파병 연장 반대 입장을 분명히 했다. 파병 연장 찬성론자인 한나라당 이명박 후보에 대한 각 세우기인 동시에 대선 판세를 뒤엎기 위한 '가치 전쟁'을 촉발하려는 의도가 담겨 있다.
정 후보는 이날 신당 의원총회에서 "이명박 후보의 국익론은 한국군을 전세계에 보내야 한다는 논리다. 이 후보는 한국군이 세계 용병의 공급원이 돼도 좋은지 대답해야 한다"며 몰아쳤다. 또 "대한민국 젊은이의 피와 땀, 청춘을 내다 팔아서라도 잘 살면 된다는 식의 가치를 버려야 한다"고 말했다.
정 후보는 그러면서도 "6자회담과 이라크 철군은 모순되지 않으며 핵 폐기 과정에서 한미공조는 필수적"이라며 "철군은 당당한 대한민국 외교, 호혜적인 한미공조 증진에 힘이 될 것"이라고 강조했다. 자신은 평화와 동맹 두 가지를 모두 챙기는 사람으로 부각시키는 동시에 이 후보의 입장을 친미 사대주의 외교로 몰아가려는 전략이 엿보인다. 정 후보는 또 "정부가 6월까지 국회에 철군계획서를 제출하겠다고 한 약속을 어겼는데 국민의 대표인 국회를 경시한 것은 유감"이라고 비판했다.
신당 의원들도 정 후보 주장에 가세했다. 정청래 의원은 "이라크 복구공사에 한국 기업인이 한 명도 참여하지 못하고 있는 만큼 이 후보의 '실리외교' 주장은 허구"라고 비판했다. 최재성 원내 공보부대표도 "지도자들이 파병의 경제적 이득을 이야기하는 것은 외교적 결례"라며 "장기적인 문제인 유전사업을 파병 연장 이유에 갖다 붙이는 것은 무지의 소치"라고 주장했다.
이에 앞서 신당은 이날 오전 국회에서 의총을 개최해 파병 연장 반대를 권고가 아닌 구속력 있는 당론으로 결정했다. 국감 일정 때문에 의원 60여명만 참석했지만 파병 반대 서명을 한 의원이 71명에 달한다는 점을 감안해 박수만으로 통과시켰다. 그러나 조성태 유재건 의원 등 국방위를 중심으로 일부 이탈 표도 예상된다. 조 의원측은 "국방부 판단을 존중하자는 게 소신이다. 당론이 정해졌지만 그대로 따를지 모르겠다"고 밝혔다.
한편 이날 오후 김장수 국방장관이 김효석 원내대표를 찾아 신당의 파병연기 반대당론 변경을 요청했지만, 김 원내대표는 "박수칠 때 떠나야 한다"며 단호히 거부했다. 임종석 원내 수석부대표도 "정부는 내년에 철군하면 된다고 말하지만 그 때는 훨씬 복잡한 상황 속에 국론 소모만 이어질 것"이라며 "참여정부 임기 내에 마무리하는 게 좋겠다"고 말했다.
김영화기자 yaaho@hk.co.kr정상원기자 ornot@hk.co.kr
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